Аппарат NASA смог сдвинуть астероид сильнее, чем ожидалось — что теперь с ним будет?
Астрономы боялись, что сила удара будет слишком маленькой, чтобы хоть как-то повлиять на траекторию, но на деле удар оказался слишком мощным.
Ранее на этой неделе телескопы всего мира обратили свой взор на астероид Диморфос, чтобы увидеть столкновение с ним аппарата DART, призванного проверить новую систему астероидной защиты. Астрономы радовались, когда в понедельник вечером DART врезался в цель в 11 миллионах километрах от Земли.
Насколько DART сдвинул астероид
Снимки, сделанные земными телескопами, показали огромное облако пыли, вылетающее из Диморфоса — и его старшего брата Дидимоса, вокруг которого он вращается, – после удара космического корабля. В то время как на этих снимках видно, как вещество распыляется на тысячи километров, изображения Джеймса Уэбба и Хаббла показали гораздо больше деталей.
На снимке, сделанном камерой Джеймса Уэбба в ближнем инфракрасном диапазоне (NIRCam) через четыре часа после удара, видны «струйки материала, отходящие от центра, где произошел удар», согласно совместному заявлению Европейского космического агентства и специалистов телескопов Уэбба и Хаббла.
Изображения Хаббла, сделанные через 22 минуты, пять и восемь часов после удара, показывают расширяющуюся струю вещества в том месте, куда попал DART. По словам ученых, воздействие аппарата оказалось гораздо мощнее, чем предполагалось ранее — возможно, от астероида даже откололась часть.
Миссия Hera, запуск которой запланирован на октябрь 2024 года, и которая прибудет к астероиду в 2026 году, должна была обследовать кратер диаметром около 10 метров. По крайней мере, такой размер кратера ученые рассчитали ранее — в реальности он, скорее всего, будет больше.
Истинной мерой успеха аппарата DART будет то, насколько сильно он изменил траекторию астероида, но это астрономам еще предстоит выяснить.