Смерть звезды выявила черную дыру в центре карликовой галактики
Смерть звезды не только осветила целую галактику, но дала астрономам неожиданный инструмент для исследования эволюции Вселенной
Международная группа астрономов под руководством ученых из Калифорнийского университета в Санта-Круз, Института Нильса Бора при Копенгагенском университете и Университета штата Вашингтон сообщила об открытии черной дыры промежуточной массы в карликовой галактике на расстоянии 850 миллионов световых лет от Земли.
Астрономы наблюдали событие, произошедшее в галактике SDSS J152120.07+140410.5. Звезда слишком близко подошла к черной дыре в центре галактики и была разорвана приливными силами. Вспышку зарегистрировали сразу несколько обсерваторий.
Процесс разрушения был быстрым, но астрономы смогли оценить размер черной дыры и ее массу.
«Это открытие вызвало всеобщее волнение, потому что теперь мы сможем использовать события приливного разрушения не только для обнаружения большего количества черных дыр промежуточной массы в карликовых галактиках, но и для измерения их масс», — сказал соавтор работы Райан Фоули.
«Тот факт, что мы смогли запечатлеть черную дыру промежуточной массы, когда она пожирала звезду, дал нам замечательную возможность обнаружить то, что в противном случае было бы скрыто от нас», — сказала Шарлотта Ангус, ведущий автор работы. — «Более того, мы можем использовать свойства самой вспышки, чтобы лучше понять эту трудную для наблюдения группу черных дыр промежуточной массы, которая, возможна, составляет большинство черных дыр в центрах галактик».
Эволюция галактик
Сверхмассивные черные дыры находятся в центрах всех крупных галактик, включая наш Млечный Путь. Астрономы предполагают, что эти массивные объекты, масса которых в миллионы или миллиарды раз превышает массу Солнца, могли вырасти из черных дыр «промежуточной массы» с массой от тысяч до сотен тысяч солнечных. То есть черных дыр, подобных той, которую зарегистрировали и описали в своем исследовании астрономы.
Одна из теорий того, как образовались сверхмассивные черные дыры, состоит в том, что ранняя Вселенная состояла из карликовых галактик с черными дырами промежуточной массы. Постепенно эти карликовые галактики сливались или их поглощали более массивные галактики. И ядра галактик объединялись, создавая в центре растущей галактики сверхмассивную черную дыру.
«Если мы сможем понять эволюцию черных дыр промежуточной массы — сколько их и где они расположены, — мы сможем определить, верны ли наши теории образования сверхмассивных черных дыр», — сказал соавтор работы Энрико Рамирес-Руис.