Генеральная конференция мер и весов отказалась от «високосной секунды»

Решение было принято представителями правительств всего мира на Генеральной конференции по мерам и весам (CGPM) под Парижем 18 ноября. Это означает, что с 2035 года или, возможно, раньше астрономическое время (известное как UT1) сможет отклоняться более чем на одну секунду от всемирного координированного времени (UTC), которое основано на атомных часах. С 1972 года всякий раз, когда две системы времени расходятся более чем на 0,9 секунды, добавляется дополнительная секунда.

Прекращение корректировок — это «скачок вперед» для исследователей, которые работают со временем, говорит журналу Nature Джорджетт Макдональд, генеральный директор Исследовательского центра метрологии в Галифаксе, Канада: «Я рада, что их усилия привели нас к этому моменту».

Високосные секунды непредсказуемы, потому что они зависят от естественного вращения Земли. По словам Макдональд, они нарушают работу систем, основанных на точном хронометраже. IT-гиганты в первую очередь Google давно призвали отказаться от дополнительных секунд.

CGPM, которая также контролирует международную систему единиц (СИ), предложила не добавлять дополнительные секунды в течение как минимум столетия, что позволит UT1 и UTC рассинхронизироваться примерно на 1 минуту. Но CGPM планирует проконсультироваться с другими международными организациями и решить к 2026 году, какой верхний предел расходимости, стоит установить.

Представители Канады, США и Франции были среди тех, кто на CGPM призвал отказаться от дополнительной секунды до 2035 года. Но Россия, проголосовавшая против этого предложения, хочет отодвинуть срок до 2040 года или позже, чтобы решить технические проблемы со своей спутниковой навигационной системой ГЛОНАСС.

Российская система учитывает дополнительные секунды, в то время как GPS и другие системы уже эффективно их игнорируют. России может потребоваться установка новых спутников и наземных станций, говорит Фелиситас Ариас, бывший директор отдела времени Международного бюро мер и весов (BIPM) в Севре, Франция.

Астрономам, которые полагаются на UT1 для настройки своих телескопов, также потребуется дополнительная перестройка, говорит Элизабет Донли, возглавляющая отдел времени и частоты в Национальном институте стандартов и технологий в Боулдере, штат Колорадо. Но решать все равно придется. Сегодняшняя ситуация неустойчива и будет продолжать ухудшаться, добавляет Донли. Различные организации по-разному обрабатывают дополнительную секунду (Google, например, размывает лишнюю секунду в 24 часа — около полуночи UTC). Это создает расхождение во времени между разными источниками до полусекунды. Как говорит Элизабет Донли: «Это огромная разница»

Хотя в долгосрочной перспективе вращение Земли замедляется из-за притяжения Луны, в 2020 году вращение наоборот ускорилось, это сделало проблему еще более актуальной, потому что впервые дополнительную секунду, возможно, придется удалить, а не добавить. UTC приходилось только замедляться, чтобы дождаться Земли, а придется догонять.

Существует вероятность, что Международный союз электросвязи (МСЭ) может помешать планам по переходу в 2035 году. В 2015 году орган фактически передал принятие решения о дополнительной секунде CGPM, и Ариас говорит, что его рабочая группа согласилась с предложением CGPM. Но МСЭ по-прежнему контролирует распространение UTC и может сказать, что время для внесения изменений еще не пришло, говорит она: «Это то, что заставляет нас немного нервничать».

Хотя наши часы были откалиброваны с учетом вращения Земли на протяжении тысячелетий, большинство людей не почувствуют особого эффекта от потери дополнительной секунды. Люди могут не беспокоиться, говорит Фелиситас Ариас. По ее словам, когда разница станет действительно большой, страны смогут просто изменить свой часовой пояс на один час. Мы могли бы даже полностью отказаться от синхронизации времени по Солнцу и создать единый мировой часовой пояс, в котором разные страны видят Солнце над головой в разное время дня и ночи. «Это может быть решением», — говорит она. — «Наука уже давно не использует местное время, мы все говорим только в формате UTC».