Как изменение климата привело к установлению господства динозавров на Земле

Зауроподоподобные динозавры, которые постепенно стали гигантскими травоядными, такими как диплодок и брахиозавр, смогли процветать и заселять новые территории, когда планета нагревалась после вымирания.

Международная группа палеонтологов под руководством университетов Бирмингема и Бристоля в Великобритании сравнила компьютерные модели доисторических глобальных климатических условий, таких как температура и количество осадков, с данными о различных находках динозавров, взятыми из таких источников, как база данных палеобиологии. Ученые показали почему, зауроподы с их длинными хвостами и шеями, с маленькими головами добились эволюционного успеха: изменение климата, а не конкуренция, сыграло ключевую роль в господстве динозавров в позднем триасовом и раннем юрском периодах.

Доктор Эмма Данн, ведущий автор работы говорит: «Мы видим в данных, что в более умеренном климате динозавры проигрывали другим крупным позвоночным, климатические условиях ограничивали их разнообразие. Но как только эти условия изменились на границе триаса и юры, динозавры стали доминировать».

Соавтор статьи профессор Ричард Батлер из Бирмингемского университета сказал: «Похоже, изменение климата сыграло важную роль в эволюции ранних динозавров. Далее мы хотим использовать те же методы, чтобы понять роль климата в следующие 120 миллионов лет истории динозавров».

Все это время динозавры процветали. Но когда 66 млн лет назад упал астероид климат резко изменился. Идеально приспособленные динозавры измениться не смогли и вымерли, а вот маленькие, но более изменчивые млекопитающие приспособились и стали хозяева Земли.