Вылечить остеопороз будет так же просто, как принять таблетку
По данным ВОЗ, около 35% травм у женщин и 20% у мужчин — это переломы, связанные с остеопорозом. Болезнью страдает 75 млн человек в Европы, США и Японии. По мере старения населения Земли число страдающих остеопорозом быстро растет. С этим давно надо что-то делать
Группа ученых, которую возглавили ученые из Международного университета Флориды, предложила новый способ противодействия остеопорозу. Эта болезнь делает кости, похожими на соты. Они становятся настолько хрупкими, что даже кашель может привести к перелому. Работа ученых является первым шагом к дешевым, эффективным и простым в применении методам лечения остеопороза и других заболеваний, связанных с потерей костной массы.
Доступные в настоящее время препараты только останавливают потерю костной массы и требуют дорогостоящих ежедневных инъекций.
«Наши эксперименты в лаборатории показали, что низкомолекулярные активаторы, доставляемые перорально, улучшают плотность костной ткани, что является важным шагом, который может привести к новому методу лечения остеопороза», — говорит ведущий автор исследования Александр Агульник.
Тонкий баланс костей
Кости постоянно находятся в процессе обновления. Они разрушаются и восстанавливаются круглосуточно. Одни клетки производят костную ткань, а другие ее постоянно поглощают, чтобы кости не становились слишком большими. Этот тонкий баланс нарушается при остеопороза, когда клетки, образующие кости, замедляются, а клетки, поглощающие кости, продолжают работать в нормальном режиме.
Чтобы помочь клеткам, производящим кости, не отставать, исследователи сосредоточились на гормональном рецепторе RXFP2, который играет важную роль в формировании репродуктивных органов.
«Когда мы впервые обследовали пациентов с крипторхизмом или неопустившимися яичками, мы обнаружили, что у некоторых из них этот рецептор мутировал», — говорит Агульник. — «Затем коллеги из Университета Падуи, Италия, неожиданно обнаружили, что значительная часть этих мужчин также страдала остеопорозом».
Команда заподозрила, что рецептор имеет какое-то отношение к развитию костей, и дальнейшие исследования это подтвердили.
Сначала нужно было найти правильное химическое соединение для активации рецептора. Команда использовала роботов для скрининга малых молекул среди более чем 80 000 различных соединений-кандидатов. Затем химики протестировали еще сотни вариантов, пока не нашли правильный вариант. Это было похоже на ключ, подходящий к замку. Когда ученые протестировали препарат на мышиных моделях в лаборатории, они увидели повышение плотности костей.
Ученые знают, что новое лечение может изменить жизни десятков миллионов людей, и с нетерпением ждут следующего этапа исследований. Пока сделан только первый шаг, но он многообещающий.