Матки диких шмелей гибнут в ульях, построенных человеком
Гибель молодой шмелиной королевы ведет к тому, что шмелиная семья так и не образуется, количество шмелей падет, растения остаются неопыленными. Никто такого не ожидал
Исследование, проведенное учеными Корнеллского университета, показало, что разведение восточных обыкновенных шмелей (Bombus impatiens) ведет к гибели диких шмелиных маток.
Яркие ульи привлекают диких маток B. impatiens (и маток других видов). В шмелином мире это обычное дело: молодая королева, которой еще предстоит обустроить свое собственное гнездо, захватывает гнездо другой королевы. Но в случае со шмелиными ульями все для молодой королева кончается очень плохо. Обычно в семье шмелей несколько десяток насекомых (в среднем около 50), а рабочих насекомых еще меньше, и сильная королева может их выгнать из гнезда. Но шмелиные семьи, разведенные людьми, гораздо многочисленнее. Там, где королева ожидает встретить нескольких защитников, ее атакуют сотни рабочих шмелей. У нее просто не шансов. И ученые находят погибших королев на полу улья.
Потеря диких маток ведет к общему сокращению местных популяций B. impatiens.
«Ни одна из этих убитых маток уже не найдет свое собственное гнездо, в котором будет жить ее семья, где вырастут рабочие насекомые, которые будут опылять злаки и помидоры», — говорит ведущий автор исследования Хизер Граб.
Ученые поставили на летки ульев поворотные фильтры, которые они назвали «исключатели». Такое простое устройство сужает леток улья. Устройство оказалось на 100% эффективно для удержания местной королевы внутри и чужих королев снаружи.
Открытие дополняет список действий человека, которые пусть и не намеренно ведут к сокращению популяций диких видов пчел. Дикие восточные шмели (Bombus impatiens) не являются видом, вызывающим озабоченность. Но исследователи обнаружили в ульях мертвых маток и других видов, в том числе вымирающего Bombus perplexus.
Ученые считают, что при использовании разведенных шмелиных семей для опыления, предложенный ими исключатель должен обязательно устанавливаться в ульях.