Снимок Деймоса — спутника Марса — впервые сделан в высоком разрешении
Зонд Hope совершит еще несколько пролетов над Деймосом и еще будут новые подробные снимки
Аппарат Hope («Надежда»), официальное название которого Emirates Mars Mission (EMM), совершил свой первый пролет Деймоса 10 марта. Научный руководитель EMM Хесса аль-Матроуши рассказала журналу Nature, с каким волнением она смотрела на 12,4-километровую луну, когда появились первые изображения: «Марс был на заднем плане — и это было просто потрясающе, честно говоря». Она рассказала о результатах исследования Деймоса на встрече Европейского союза геонаук в Вене 24 апреля.
Как и земная Луна, Деймос захвачен приливными силами своей планеты, то есть, любые наблюдения с низкой орбиты Марса или с поверхности планеты всегда показывают одну и ту же сторону луны. Точно также, как мы видим с Земли только одну сторону Луны.
В отличии от целой флотилии миссий, посетивших Марс и сегодня работающих и на орбите планеты и на ее поверхности, Hope имеет необычно высокую и вытянутую орбиту, которая удаляется на более чем 40 000 километров от планеты в самой высокой точке. Это позволило зонду наблюдать Деймос сверху и сделать снимки его дальней от планеты стороны. (Hope не сможет посетить другой естественный спутник Марса - Фобос, который обращается вокруг планеты на расстоянии менее 10 000 километров от поверхности — ниже, чем самая низкая точка орбиты зонда).
Во время пролета 10 марта команда использовала все три бортовых прибора, чтобы снять показания от инфракрасного до крайнего ультрафиолетового диапазона. Относительно ровный спектр, который увидели ученые, наводит на мысль о типе материала, из которого состоит Деймос. Такой материал можно увидеть на поверхности Марса. Он не похож на богатую углеродом породу, которая часто встречается в астероидах. Это позволяет предположить, что Деймос был сформирован из того же материала, что и Марс. Хесса аль-Матроуши говорит: «Если бы там был углерод или органика, мы бы увидели всплески в определенных длинах волн, но этого нет».
Космический аппарат весом 1,35 тонны и стоимостью $200 миллионов долларов стартовал на японской ракете в июле 2020 года и прибыл на Марс в феврале 2021 года. Главной научной целью космического аппарата было изучение сезонных изменений в атмосфере Марса и погодных условий. Но как только этот этап был завершен, а топлива осталось в избытке, управление полетами запустило бортовые двигатели в рамках маневра, который позволит космическому аппарату еще несколько раз приблизиться к Деймосу.
«Мы не хотим ограничиваться только одним снимком Деймоса», — говорит Аль Матроуши. — «Мы хотим большего».