Кенгуру затоптали Австралию. Экологи призывают к жестким мерам по сдерживанию роста популяции
Популяция кенгуру в Австралии растет настолько быстро, что скоро животные уничтожат всю кормовую базу, и начнут умирать от голода. Сейчас тот очень редкий случай, когда сами экологи призывают разрешить отстрел животных
Кенгуру — это самый узнаваемый в мире символ Австралии. Но в самой стране животное представляет собой серьезную экологическую проблему.
У кенгуру есть цикл «бум и спад» популяции: в хороший влажный сезон, когда много корма, численность может буквально взлететь - на десятки миллионов. Но такие стада кенгуру быстро опустошают пастбища. И начинает настоящий голод.
Эколог Кэтрин Моузби предупреждает: «Во время последней засухи по нашим оценкам в некоторых районах погибло 80-90% кенгуру. Они умирают от голода, заходят в общественные туалеты и едят туалетную бумагу, лежат обессилившие на дорогах. Это тяжелое зрелище. И ним постоянно сталкиваются австралийцы».
Моузби говорит, что самый «добрый способ» спасти кенгуру от такой участи — это отстрел, который позволяет держать популяцию под контролем: «Это позволит снизить численность, чтобы в случае засухи не возникало таких проблем. Если бы мы рассматривали их как ресурс и управляли ими, мы бы не получали таких катастрофических смертей, которые мы наблюдаем».
Кенгуру в Австралии — охраняемое животное, но наиболее распространенные виды не находятся под угрозой исчезновения. Их можно отстреливать в большинстве австралийских штатов, но для этого необходимо разрешение правительства. Каждый год до пяти миллионов кенгуру отстреливают для австралийской индустрии, которая занимается заготовкой мяса, приготовлением кормов для домашних животных и производством ценной кожи.
Деннис Кинг из Австралийской ассоциации индустрии кенгуру тоже считает, что страна находится на пороге очередного бума: «После трех лет Ла-Нинья на восточном побережье мы увидели идеальный сценарий роста популяции на ближайшие пару лет. Цикл размножения уже ускоряется».
Кинг сказал, что национальная популяция кенгуру упала ниже 30 миллионов особей после ужасающей засухи в начале 2000-х годов, но вскоре может восстановиться до 60 миллионов. Для Австралии это слишком много.
«Жестокое убийство»
Активисты по защите прав животных практически во всем мире осудили коммерческий отстрел животных как «жестокое убийство». Это привело к тому, что мировые гиганты спортивной одежды, такие как Nike и Puma, отказываются от использования кожи кенгуру.
«Компания Nike отказалась от последнего поставщика кожи кенгуру в 2021 году и прекратит производство любых изделий из кожи кенгуру в 2023 году», — заявила в марте компания. Политики штата Орегон, где была основана компания Nike, в начале этого года внесли законопроект, запрещающий использование «любой части мертвого кенгуру».
Но в Австралии ситуация другая. Джордж Уилсон, ведущий исследователь в области контроля за популяцией кенгуру, сказал, что попытки закрыть эту индустрию преследуют благие цели, но в конечном итоге они ошибочны: «Они говорят, что отстреливать кенгуру неэтично. А этично позволять им умирать от голода? Жестокость не в том, чтоб контролировать численность популяции, а в том, чтобы ничего с этим не делать».
Моузби согласилась, что прекращение отстрела кенгуру в долгосрочной перспективе будет более жестоким: «Попытка остановить использование кожи или мяса кенгуру не принесет никакой пользы. Это только ухудшит ситуацию».