В мае 2017 года уважаемый научный журнал Nature Methods опубликовал рецензированную статью об исследовании ученых Медицинского центра Колумбийского университета. В ней утверждалось, что технология редактирования генов CRISPR вызвала более тысячи побочных и незапланированных генетических мутаций у мышей.
Научный скандал: CRISPR все-таки безвреден
Научный журнал Nature Methods отозвал статью, которая утверждала, что CRISPR вызывает множество побочных мутаций, но, возможно, это решение несколько запоздало.
Это означало, что CRISPR нельзя применять для лечения болезней у людей, и миллионы долларов, которые были инвестированы в технологию с этой целью, буквально пропали даром. Результат не заставил себя долго ждать: акции трех крупнейших компаний по редактированию генов - CRISPR Therapeutics, Editas Medicine и Intellia Therapeutics — тут же рухнули вниз.
Проблема только в одном: исследование оказалось не совсем корректным. Мягко сказать.
После публикации статьи другие исследователи CRISPR стали указывать на изъяны исследования, призывая журнал отозвать статью, что он и сделал. Правда только спустя 10 месяцев после ее выхода в свет. Официальным поводом стало недостаточное количество данных, поддерживающих теорию о незапланированных мутациях. Вдобавок ученые, проводившие изначальное исследование, так и не смогли повторно получить его результаты.
Казалось бы, система научных публикаций работает, ошибки исправляются, дезинформация удалена. Но не слишком ли поздно?
Когда дело касается передовых технологий, вызывающих ожесточенные споры в обществе, даже последующее дезавуирование информации не может исправить изначальный ущерб. Сразу можно вспомнить статью, которая проводила связь между вакцинацией и аутизмом. Ее тоже отозвали, но этот довод звучит до сих пор.
Компании, потерпевшие убытки на рынке акций, не закрылись, но в век мгновенного распространения информации любое исследование требует тщательной проверки перед обнародованием.