Белый карлик — это одна из последних стадий жизненного цикла звезд, таких как наше Солнце. После того как у звезды заканчивается «топливо», она выбрасывает в космос свои внешние слои — и на ее месте остается небольшое тусклое ядро: белый карлик. В некоторых случаях этот остаток в будущем взрывается, и считается, что имеется конкретный предел массы, преодолевая который белый карлик должен взорваться. В 1930 году индийский астрофизик Субраманьян Чандрасекар определил эту границу в 1,4 солнечной массы (в зависимости от состава белого карлика предел варьируется от 1,38 до 1,44 солнечной массы).
Древние взрывы белых карликов озадачили ученых
Белые карлики, как считается, следуют особому правилу — превышая определенную верхнюю границу массы, они взрываются в качестве сверхновых. Однако в новом исследовании ученые обнаружили, что в прошлом белые карлики, вероятно, взрывались при меньших массах, чем сегодня. С чем это связано, пока неизвестно.
В новом исследовании ученые из Калифорнийского технологического института обнаружили, однако, что древние белые карлики, по-видимому, зачастую взрывались при меньших массах. Исследователи, используя обсерваторию Кека на Гавайях, изучили древние галактики — те, что, по всей видимости, перестали производить новые звезды примерно через миллиард лет после Большого взрыва. И в этих галактиках специалисты нашли гораздо меньше никеля, чем обычно.
Продолжение ниже
Видео
Продолжение
При взрыве белых карликов происходит выброс тяжелых элементов, таких как никель и железо; этими элементами в итоге обогащаются будущие звезды. Низкое содержание же никеля позволяет предполагать, что белые карлики, предшествовавшие появлению новых звезд, взорвались при меньших массах — примерно таких, как у Солнца, то есть несколько ниже предела Чандрасекара.
С чем связано то, что ранее белые карлики, вероятно, взрывались при меньших массах, ученые пока не знают. Это, однако, было бы важно определить — так как взрывы этих звезд имеют существенное значение для нашего понимания Вселенной.
Следующим шагом, согласно исследователям, будет изучение концентраций других элементов, таких как марганец, для подтверждения текущих результатов.
"> Solar and Stellar Astrophysics">Работа, посвященная новому исследованию, была опубликована в журнале The Astrophysical Journal; кратко о результатах сообщается в пресс-релизе на сайте Калифорнийского технологического института.
Загружаем