Найдено пятиглазое «недостающее звено» в эволюции членистоногих
На протяжении десятилетий происхождение членистоногих оставалось тайной. Считалось, что аномалокарис (Anomalocaris) – вымерший хищник – был одним из первых членистоногих. Однако огромные морфологические различия мешали пониманию отношения этих хищников к типу. Теперь ученые нашли «недостающее звено» в происхождении членистоногих.
Килинксия (Kylinxia zhangi) – окаменелость, похожая на креветку с пятью глазами. Образец сохранил большое количество анатомических структур, таких как нервная ткань, глаза и пищеварительная система. Ученые считали ее химерным видом, сочетающим морфологические характеристики ряда различных видов, – отсюда появилось и название. В китайской мифологии «килин», или «цилинь» – одно из таких химерных существ.
Чтобы увидеть, сыграла ли килинксия роль в эволюции настоящих членистоногих, команда провела исследование окаменелостей. Ученые обнаружили, что передние придатки килинксия похожи на придатки хелицеровых – группы членистоногих, включающей пауков и скорпионов. Они также были похожи на усики жвалоносных – насекомых, таких как пчелы и муравьи.
Ученые пришли к выводу, что килинксия имеет отличительные черты настоящих членистоногих, а также имеет характеристики «предков» – например, пять глаз вымершего опабиния (Opabinia) и хищника аномалокариса. Исследователи предполагают, что, установив связи между аномалокарисом , килинксией и настоящими членистоногими, они обнаружили эволюционный корень настоящих членистоногих.