Ученые очистили воду от микропластика с помощью алмазов

Новая методика позволяет крайне эффективно очищать воду от мелких частичек пластика, но... есть один нюанс
Грустный секрет, который индустрия моды предпочитает скрывать, заключается в том, что большая часть синтетической одежды сделана из пластика, и подобное производство создает множество проблем для экологии, когда его отходы попадают в сточные воды.
«Выброс микропластика в морскую среду признан важной проблемой, связанной с загрязнением воды. Было показано, что в водной среде эти микропластики адсорбируют токсичные вещества и могут попадать в организм живых существ, в частности — человека», — пишут исследователи из Национального института де ла Recherche Scientifique (INRS) в Канаде в новой статье.
Есть много способов, которыми пластик может попасть в окружающую среду, от пластиковой упаковки до автомобильных шин, но до недавнего времени один из крупнейших «вкладчиков» в этот процесс — микроволокна из нашей одежды — оставался незамеченным.
При стирке одежды из таких тканей, как полиэстер, нейлон и акрил, крошечные пластиковые микроволокна отделяются от материала и попадают в сточные воды, а если их не удалить, то и в более крупные водные пути. Новый метод удаления пластика — электроокисление — не просто захватывает волокна, но и активно их разрушает.
«Используя электроды, мы генерируем гидроксильные радикалы (ОН), которые и разрушают микропластик», — объясняет один из исследователей, ученый-электротехник Патрик Дроги. «Этот процесс экологически безопасен, потому что он расщепляет их на молекулы CO2 и воды, которые нетоксичны для экосистемы».
Когда исследователи проводили эксперименты с использованием легированного бором алмаза и титановых электродов на воде, которая была искусственно загрязнена микрогранулами полистирола размером 26 мкм, они обнаружили, что через шесть часов разложилось 89% всего пластика.
В этом процессе еще предстоит сгладить некоторые нюансы. Использование алмазов все-таки существенно удорожает методику, хотя команда и объясняет, что компоненты можно использовать повторно в течение нескольких лет. Исследователям также необходимо будет поэкспериментировать с реальными сточными водами, чтобы определить, насколько эффективен процесс при наличии других загрязнителей. Пока что команда тестировала только полистирол.