Найдены доказательства эффекта «уничтожения вихрей» в океане
Ветер над океаном в теории может гасить вихревые течения в океане. Теперь ученые наблюдали этот эффект на практике и даже смогли описать его количественно: оказалось, что из-за него каждые 20 минут теряется энергия, эквивалентная ядерному взрыву
Океанические течения, движимые кинетической энергией ветра, являются одной из главных сил, определяющих наш климат. Перенося тепло от экватора к полярным областям, они помогают сделать нашу планету пригодной для жизни. Проблема в том, что мы не до конца понимаем все процессы, которые при этом происходят.
Существующие климатические модели, используемые учеными для исследования этих сложных систем, не могут точно объяснить влияние ветра на самые энергетически мощные компоненты океана — закрученные мезомасштабные вихри. Эти круговые потоки воды размером от 50 до 500 километров имеют решающее значение для определения траектории крупных океанических течений, таких как Гольфстрим.
Новая модель, разработанная исследователями, не только описывает процесс уничтожения таких вихрей сильными ветрами, но также впервые показывает количественное воздействие этого процесса на природу, которое заключается в постоянной потери 50 гигаватт кинетической энергии. Эти потери эквивалентны взрыву ядерной бомбы в Хиросиме каждые 20 минут в течение всего года.
В своем исследовании авторы использовали новый подход к анализу спутниковых снимков. Методика позволила ученым разделить сложные масштабные структуры океанических течений и вихрей, переплетенных друг с другом. Этот метод обеспечивает более детальный пространственный анализ, чем те, что используются большинством океанографов. Результаты исследования показали, что эффект уничтожения океанических вихрей потоками воздуха действительно имеет место быть. Теперь ученые хотят понять последствия этого явления для климата и животного мира.
Статья опубликована в журнале Science Advances.