Обнаружены доказательства того, что диатомовые водоросли общаются друг с другом с помощью естественной флуоресценции
Диатомовые водоросли — это крошечные одноклеточные водоросли с клеточными стенками из кремнезема, как планктон.
Обычно диатомовые водоросли обитают на поверхности океана или вблизи нее. Поскольку они являются одноклеточными, ученые предполагали, что любые взаимодействия между ними завязаны исключительно на химические взаимодействия, однако оказалось, что вдобавок к этому они могут общаться и с помощью естественной флуоресценции.
Исследователи пришли к такому выводу, когда пытались лучше понять, как существуют сообщества фитопланктона — в частности, понять, как отдельные члены сообщества ориентируются в пространстве. Они обнаружили, что диатомовые водоросли располагаются весьма не случайным образом.
Показалось странным, что диатомовые водоросли имеют ДНК, производящую фоторецепторы в красном и инфракрасном диапазоне. Это странно, поскольку среда обитания диатомовых водорослей в основном синяя. Изучение показало, что они обладают автофлуоресценцией хлорофилла, а значит, они могут излучать сигналы красного света, когда тонут. Но могут ли они их считывать?
Чтобы это выяснить, исследователи поместили небольшое количество диатомей в аквариум и посветили на них красным светом. Это побудило водоросли синхронизировать свои колебания, так, что оно приобрело единую форму и начало движение в унисон. Выходит, водоросли как-то согласовали свои движения, а значит, они способны «общаться» с помощью таких сигналов.
Исследование опубликовано в журнале Science Advances.