Ледники Гималаев тают с «исключительной скоростью»
Гималайский горный хребет занимает третье место в мире по количеству льда после Антарктиды и Арктики
Исследователи обнаружили, что за последние несколько десятилетий гималайские ледники теряли лед в 10 раз быстрее, чем в среднем со времен Малого ледникового периода (XIV — XIX века). Эта работа также показала, что гималайские ледники в настоящее время сокращаются гораздо быстрее, чем ледники в других частях света.
Это ускоряющееся таяние имеет последствия для сотен миллионов жителей, которые зависят от рек в плане продовольствия и энергии, включая Брахмапутру, Ганг и Инд. Автор исследования доктор Саймон Кук, старший преподаватель географии и наук об окружающей среде в Университете Данди, сказал, что люди в регионе «уже видят изменения, которые выходят за рамки всего, что наблюдалось веками».
Для исследования команда провела реконструкцию размеров и ледяных поверхностей 14 798 гималайских ледников во время Малого ледникового периода. Для этого команда использовала спутниковые снимки и цифровые модели рельефа. На снимках были видны хребты, обозначающие границы ледников, какими они были во время Малого ледникового периода. Затем исследователи использовали геометрию этих хребтов для оценки протяженности прежнего ледника и высоты поверхности льда.
Сравнивая реконструкцию ледника с тем, что происходит сейчас, ученые определили объем и потерю массы. Исследователи подсчитали, что ледники потеряли около 40% своей площади. По расчетам команды, вода, выделившаяся в результате этого таяния, повысила уровень моря по всему миру на 0,92 мм — 1,38 мм.