Пустыни могут разрушать озоновый слой: в этом «виноват» йод в пыли
Иногда нам кажется, что мы уже многое знаем о собственной планете. Увы, но до сих пор нам известно очень мало...
«Йод поглощает озон в атмосфере», — сказал Райнер Волкамер. Он возглавлял группу, которая несколько лет назад проводила точные измерения атмосферы над восточной частью Тихого океана. Новое открытие, по его словам, имеет значение не только для качества воздуха, но и для климата — химия йода может заставить парниковые газы задерживаться в атмосфере дольше.
«Наше понимание йодного цикла является неполным», — отмечает Волкамер. «Есть наземные источники и процессы, о которых мы не подозревали, но которые мы должны теперь изучить».
Исследователи атмосферы уже давно наблюдают, что в пыльных слоях воздуха часто очень низкое содержание озона. Казалось, что какой-то процесс, происходящий на поверхности пылевых частиц, поглощает озон, но в лабораторных экспериментах никто не смог показать, что же происходит.
В рамках последней работы ученые объединили множество предыдущих результатов исследований. Так стало ясно, что в местах, где пыль пустыни содержала значительные уровни йода (пустыни Атакама и Сечура в Чили и Перу), йод быстро превращался в газообразную форму, а озон падал до очень низкого уровня.
Ученые отмечают, что это очень ценное открытие, так как если на низких уровнях озон вредит людям, то в более высоких слоях атмосферы он образует тот самый озоновый слой, который защищает нас от солнечной радиации. Волкамер отмечает, что теперь, когда понятно, как йод влияет на озон, очень важно «не добавлять его стратосферу».