Одна из вещей, которые мы склонны считать само собой разумеющимися, — это то, насколько странна наша окружающая среда на Земле. На нашей планете доминирует вода до такой степени, что мы считаем ее присутствие не только нормальным, но и рассматриваем ее как относительно доброкачественную жидкость, которая с химической точки зрения очень безопасна.
Опасные лунные и марсианские почвы можно превратить в «кислородные фермы»
Исследования, спонсируемые ЕКА, направлены на разработку метода не только обнаружения опасных супероксидных почв на Луне и Марсе, которые могут подвергнуть опасности астронавтов, но и способа превратить их в кислородные фермы для будущих миссий.
National Technical University of Athens / University of Patras
Кислород необходим для выживания на Луне и Марсе, а супероксидные слои очень опасны. Ученые выяснили, как устранить их опасность и обеспечить кислородом будущих колонистов.
На самом деле вода — одно из самых реакционноспособных соединений во Вселенной и может считаться практически универсальным растворителем. Единственная причина, по которой она кажется нам такой безвредной, заключается в том, что за последние пять миллиардов лет ей удалось взаимодействовать со всем на Земле, растворить или нейтрализовать практически все, что она может. В результате ученые до сих пор многое узнают о том, что же такое на самом деле безводная среда и какие экзотические (для нас) вещества могут в ней существовать.
Яркий пример был представлен спускаемыми аппаратами НАСА «Викинг-1» и «Викинг-2», которые приземлились на Марсе в 1976 году. Они проанализировали образцы почвы на Красной планете и выяснилось, что почвы выделяли углекислый газ после того, как их стерилизовали при температуре 160 °C в течение трех часов. Хуже того, когда образцы были проанализированы, в них не было обнаружено никаких следов органических молекул.
Продолжение ниже
Видео
Продолжение
Хотя причины этого явления обсуждаются уже почти полвека, самая распространенная теория гласит, что наблюдаемая активность была вызвана не присутствием жизни, а тем, что марсианская почва содержала высокореактивные кислородсодержащие абиотические химические вещества, такие как супероксиды, пероксиды и перхлораты.
Как создать «кислородную ферму»
Ученые из Национального технического университета Афин и Университета Патр ищут метод обнаружения таких реакционноспособных соединений. Используя образцы почвы из земных пустынь Мохаве и Атакама, а также облученные перхлораты, они планируют разработать микрофлюидное устройство размером меньше книги в мягкой обложке, которое могло бы обнаруживать слои супероксидов, чтобы астронавты могли избежать потенциальных опасностей и в перспективе создать кислородные фермы.
Проект, поддержанный Европейским космическим агентством, будет включать в себя первоначальный проект крупномасштабного реактора для периодического извлечения кислорода из почвы при помощи энергии солнечного света. Подсчитано, что площадь в 1,2 гектара позволит сгенерировать достаточно кислорода, чтобы поддерживать жизнь одного астронавта.
Загружаем