Образец астероида может показать нам всю историю Солнечной системы
Это был первый материал, принесённый на Землю с богатого углеродом астероида.
Это был первый материал, принесённый на Землю с богатого углеродом астероида. Такие небесные тела могут показать наглядно, как образовался наш космический уголок Вселенной. Органические и насыщенные водой минералы, заключённые в этих астероидах, тоже могут пролить свет на происхождение жизни.
Рюгу — тёмный астероид ромбовидной формы, ширина которого составляет около одного километра. 22 февраля 2019 года Hayabusa2 собрал один образец с поверхности астероида, а затем выпустил медную «пулю» в астероид, чтобы создать ударный кратер шириной 10 метров.
Образец был взят из этого кратера 11 июля 2019 года. Затем Hayabusa2 пролетел над Землей и сбросил образец в Австралии в декабре прошлого года. Согласно одному исследованию, астероид C-типа (иначе говоря, «углеродистый») намного темнее, чем первоначально думали учёные — он отражает только около 2% падающего на него света.
Открыв образец, учёные были удивлены, обнаружив, что космический аппарат собрал с астероида 5,4 грамма: «Намного больше, чем мы ожидали», — сказал Тору Яда, ведущий автор исследования и младший научный сотрудник Института аэрокосмических исследований Японского агентства космической науки и космонавтики.
Во втором исследовании учёные определили, что Рюгу состоит из глины и других гидратированных минералов, а в образце содержится ряд карбонатов и органических веществ.
Рюгу похож на редкие углеродистые хондриты — метеориты, богатые органикой. По данным Музея естественной истории в Лондоне, на Земле около 65 тысяч известных метеоритов этого типа. Но Рюгу темнее и пористее, чем ожидалось, по сравнению с углеродистыми хондритами. Плотность образцов тоже намного ниже, чем у других исследованных метеоритов. Низкая плотность Рюгу согласуется с предположением, что астероид представляет собой небольшую груду обломков, скреплённых гравитацией.
«Некоторые из этих материалов по свойствам близки к свойствам углеродистых хондритов, которые есть в наших коллекциях, в то время как некоторые были чётко различимы, что довольно интересно, — сказал Седрик Пилорже, ведущий автор второго исследования и доцент Парижского университета. — Эти образцы, таким образом, составляют уникальную драгоценную коллекцию, которая может внести свой вклад в пересмотр парадигм происхождения и эволюции нашей Солнечной системы».
Образцы астероидов, таких как Рюгу, предоставляют исследователям редкую возможность напрямую изучить остатки происхождения Солнечной системы и её планет.