Solar Orbiter прислал на Землю феноменальные кадры, снятые в непосредственной близости от Солнца
26 марта солнечный орбитальный аппарат Европейского космического агентства вошел в зону близкого сближения, известную как перигелий, на расстоянии около 48 миллионов километров внутри орбиты Меркурия. На такой дистанции температура достигала около 500 градусов по Цельсию — и это еще не предел.
Вращаясь вокруг своей орбиты, космический корабль запечатлел Солнце таким, каким мы его никогда раньше не видели, включая очаровательного солнечного «ежика» и подробные изображения обычно скрытых солнечных полюсов.
Новые наблюдения, сделанные с помощью десяти научных инструментов Solar Orbiter, впервые работающих вместе, должны предоставить множество данных для изучения поведения Солнца, включая его дикие магнитные поля и хаотичную погоду, продукты которой оно извергает в межпланетное пространство.
ЕКА опубликовало видео встречи корабля с Солнцем, позволяющую взглянуть на уникальную перспективу:
Solar Orbiter имеет огромное значение для науки о Солнце, не в последнюю очередь потому, что он может показать нам части Солнца, которые мы обычно не видим. Например, из-за того, что Земля находится на орбите вокруг экватора Солнца, его полюса чрезвычайно трудно изучать; только космический корабль, вращающийся выше и ниже Солнца, может видеть эти области.
Полярные регионы считаются чрезвычайно важными регионами для солнечных магнитных полей, которые играют такую огромную роль в солнечной активности. Однако из-за того, что полюса так трудно увидеть, мы не знаем, что там происходит с магнитными полями. Благодаря набору инструментов Solar Orbiter предлагает беспрецедентное понимание этих загадочных регионов.
Солнечный «ежик» — еще один любопытный феномен. Его удалось запечатлеть еще 30 марта, и физикам-солнце еще предстоит точно выяснить, что это такое и как оно образовалось. Структура состоит из относительно небольшой области около 25 000 километров в поперечнике, изображение которой было получено в крайнем ультрафиолетовом спектре. Оказалось, что шипы солнечного газа торчат во все стороны в солнечной короне, напоминая огромного ежа.
Основная цель Solar Orbiter — помочь ученым понять влияние Солнца на всю гелиосферу или сферу солнечного влияния, определяемую солнечным ветром, граница которой проходит за орбитой Плутона. Этот солнечный ветер выбрасывает частицы и магнитные поля в межпланетное пространство, запутываясь с планетами с ощутимыми эффектами.
Чем ближе Solar Orbiter приближается к Солнцу, тем лучше он сможет определить, как дует солнечный ветер. Солнце в настоящее время довольно активно, а это означает, что космический корабль будет передавать домой огромное количество ценных данных о солнечной активности. У него запланировано еще как минимум 14 перигелиев до 2030 года, в ходе которых он пролетит на расстоянии 40 миллионов километров от Солнца, используя облеты Венеры, чтобы увеличить свою скорость за счет гравитации планеты.