Современная алхимия: можно ли сегодня получить золото из свинца
Сегодня фантазии алхимиков о превращении ртути или свинца в золото стали реальностью. Но насколько это рентабельно?
Современная химия началась отчасти потому, что люди хотели разбогатеть. Короли и императоры были готовы платить хорошие деньги, чтобы получить еще больше денег. Алхимики утверждали, что могут создавать золото, которое считалось очень редким и дорогим металлом, из свинца, который был очень распространен. Опыты средневековых ученых не увенчались успехом, однако сегодня свинец можно превратить в золото.
При столкновении нейтронов с атомами свинца нейтрон может выбить из него протоны, превратив его ядра в золото. В случае со свинцом необходимо лишить ядро трех протонов, а с ртутью — всего одного. Нейтроны, сталкивающиеся с атомами свинца или ртути, можно создать в ускорителе частиц и бомбардировать ими мишень из нужных атомов.
Есть только одна проблема — сам процесс стоит дороже, чем получившееся золото. Его, конечно, можно удешевить, если увеличить размер мишени, но современные ускорители вмещают строго ограниченный объем вещества. У вас получится сгенерировать лишь несколько граммов золота, но какой ценой?
Причина, по которой золото так востребовано в современной экономике, заключается в том, что оно очень хорошо сохраняет свою ценность. Этот металл часто считается «безопасной» инвестицией, особенно во время экономических спадов и кризисов. Хотя в последнее время идет разговор о том, что ценность золота может быть под большим вопросом.