У людей из Южной Азии оказался более высокий риск тяжелого течения COVID-19
Исследователи обнаружили у мигрантов из Южной Азии в Великобритании мутацию в гене, которая связана с риском тяжелого течения COVID-19
Большинство людей с COVID-19 не попадают в больницу, но представители некоторых групп заболевают очень тяжело. Уже в первую волну пандемии стало ясно, что представители этнических меньшинств в Великобритании чаще умирают от COVID-19 по сравнению с их белыми согражданами.
Часть этого более высокого риска связана с социально-экономическими факторами. Например, представители этнических меньшинств в Великобритании чаще живут в многолюдных районах и в семьях, состоящих из нескольких поколений. Из-за этого пожилые люди сильнее подвержены заражению вирусами, переносимыми младшими членами семьи. Но, как оказалось, это еще не все факторы.
В 2020 году первые генетические исследования показали, что существуют генетические различия, которые приводят к более высокому риску тяжелого течения COVID-19. После изучения генов тысяч пациентов с инфекцией исследователи выдвинули двух подозреваемых: гены LZTFL1 и SLC6A20. Итак, вопросы, на которые требовалось ответить, заключались в следующем: какой из этих двух генов увеличивает риск тяжелого заболевания? И как он это делает? Новое исследование, опубликованное в журнале Nature Genetics, предлагает ответы на эти два вопроса.
Исследователи из Оксфордского университета обнаружили, что именно LZTFL1, а не SLC6A20, виноват в увеличении тяжести течения COVID. Почти 60% людей южноазиатского происхождения имеют мутацию в этом гене, которая увеличивает риск тяжелой болезни по сравнению с 15% белых людей и только 2% людей африканского или афрокарибского происхождения.
Этот ген очень активен в слое клеток, выстилающих дыхательные пути и легкие. Этот слой клеток, называемый дыхательным эпителием, нагревает и очищает воздух до того, как он достигает тканей, через которые кислород всасывается в кровь. Он действует как барьер между воздухом, поступающим в дыхательную систему, и внутренними тканями организма и необходим для правильного дыхания.
Исследование показало, что «рискованный» вариант гена LZTFL1 снижает способность клеток в легких восстанавливать поврежденные ткани и заменять потерянные клетки, а это очень важно при появлении такой сильной инфекции как COVID-19. Этот вариант гена также заставляет клетки создавать больше копий белков ACE2 и TMPRSS2, которые позволяют вирусу SARS-CoV-2 проникать в клетки и заражать их. Это означает, что люди, которые несут вариант гена высокого риска, скорее всего, в конечном итоге будут иметь больше инфицированных клеток, их способность к восстановлению будет хуже, а течение инфекции тяжелее.