Ученые нашли нейроны, которые работают, как «руль» в мозгу мышей

Все мы знаем, что мозг невероятно сложен, но ученые до сих пор выясняют, какие его части за что отвечают. Движение, и особенно ходьба, является одним из самых фундаментальных действий,и недавно ученые из Копенгагенского университета обнаружили у мышей механизм, который «рулит» телом.

Центр управления ходьбой находится в спинном мозге и не требует большого количества информации от головного мозга. Это избавляет нас от непосредственного обдумывания каждого шага. И хотя многие из задействованных схем уже хорошо известны, все еще есть некоторые специфические функции, которые остаются неясными.

В новом исследовании ученые обнаружили группу нейронов, которые контролируют, поворачиваются ли мыши влево или вправо. Расположенные в стволе головного мозга, эти нейроны экспрессируют молекулу Chx10, которая сигнализирует спинному мозгу, когда нужно повернуть и в каком направлении.

«Контроль осуществляется простым наложением "тормоза" на ходьбу в той стороне, куда поворачиваются мыши, по средствам сокращения мышц», – говорит Джаред Крегг, первый автор исследования. «Таким образом, длина шагов с одной стороны становится короткой, а с другой – длинной, заставляя мышь поворачиваться. Так ячейки Chx10 создают систему поворота – своего рода рулевое колесо».

Это может показаться довольно простым механизмом, но улучшение понимания того, как функционирует мозг, очень важно. Зная, как все должно работать, ученые смогут понять правильное направление для поиска новых способов лечения проблем, связанных с координацией движений. В данном случае исследователи говорят, что эта работа открывает новые потенциальные направления для лечения таких вещей, как болезнь Паркинсона.