Ученые впервые нанесли на карту одну из «костей» Млечного Пути
Странное расположение магнитных полей внутри «кости» Млечного Пути заинтересовало ученых
Эта кость представляет собой длинную нить холодного газа в самой плотной части одного из спиральных рукавов галактики. Его протяженность составляет около 195 световых лет; карта, полученная с помощью самолета Стратосферной обсерватории для инфракрасной астрономии (SOFIA), впервые позволила астрономам оценить динамику магнитных полей внутри этого огромного объекта.
Оказалось, что магнитные поля не выровнены по длине кости, а более хаотичны, при этом среднее магнитное поле не параллельно и не перпендикулярно кости. По словам исследователей, это может помочь нам лучше понять не только структуру спиральных галактик, но и то, как внутри них рождаются звезды.
Ученые впервые идентифицировали одну из костей Млечного Пути еще в 2013 году; с тех пор они нашли в общей сложности 18 родственных ей структур. Наша галактика в настоящее время имеет довольно низкую скорость звездообразования, около трех солнечных масс в год; однако то звездообразование, которое действительно имеет место, обычно происходит в этих так называемых «костях».
Как наши собственные кости являются самой плотной частью рук, так и галактические «кости» являются самой плотной частью рукавов Млечного Пути. Определяющими свойствами этих костей являются то, что они должны быть по крайней мере в 50 раз длиннее своей ширины, а также располагаться близко и в основном параллельно галактической плоскости.