В Антарктиде нашли метеорит весом более 7 килограмм
Антарктида — тяжелое место для работы, но это одно из лучших мест в мире для поиска метеоритов
Антарктида — это сухая, холодная пустыня. Ее климат ограничивает выветривание метеоритов. Ее ландшафт идеально подходит для поиска метеоритов: черные космические камни резко выделяются на фоне заснеженных полей. Даже когда метеориты погружаются в лед, движение ледников под ними часто вновь обнажает метеориты у поверхности голубых ледяных полей континента.
Международная группа исследователей, только что вернувшаяся из Антарктиды, может засвидетельствовать, что континент благоволит к охотникам за метеоритами: они вернулись с пятью новыми метеоритами, один из которых весит 7,6 кг.
Мария Вальдес, научный сотрудник Филдовского музея и Чикагского университета говорит, что из примерно 45 000 метеоритов, найденных в Антарктиде за последнее столетие, не более ста имеют такие размеры или больше. Мария Вальдес иронически заметила: «Когда речь идет о метеоритах, размер не обязательно имеет значение. Иногда буквально крошечные микрометеориты могут оказаться невероятно ценными с научной точки зрения, но, конечно, найти большой метеорит, подобный этому, — редкость».
Несмотря на то, что в конце декабря в Антарктиде лето, во время экспедиции температура колебалась около -10° C. Вальдес отмечает, что в некоторые дни во время их путешествия в Чикаго было на самом деле холоднее, чем в Антарктиде, но дни проведенные на снегоходах, походы по ледяным полям, и сон в палатке сделали антарктическое путешествие довольно экстремальным.
Пять метеоритов, обнаруженных командой, будут проанализированы в Королевском бельгийском институте естественных наук. Отложения потенциально содержащие крошечные микрометеориты были разделены между учеными для изучения в их научных учреждениях.
Вальдес говорит, что ей не терпится увидеть, что покажет анализ метеоритов, потому что «изучение метеоритов помогает нам лучше понять наше место во Вселенной. Чем больше у нас будет выборка метеоритов, тем лучше мы сможем понять нашу Солнечную систему и тем лучше мы можем понять себя».