В давно пропавшем фрагменте Стоунхенджа нашли кварц возрастом более миллиарда лет
Ученым представилась уникальная возможность подробно изучить пропавший фрагмент Стоунхенджа. Они выяснили, что камень содержит отложения, образовавшиеся в эпоху динозавров
Во время реставрации Стоунхенджа в 1958 году один из вырубленных кернов (проба камня в цилиндрической форме) был взят представителем буровой компании. После оказалось, что мужчина эмигрировал в США и забрал керн с собой.
Сейчас Стоунхендж внесен в список Всемирного наследия ЮНЕСКО, поэтому извлекать новые образцы камней запрещено. Однако возвращение утерянного керна в 2018 году позволило ученым из университета Витватерсранда (ЮАР), Брюссельского (Бельгия), Брайтонского, Борнмутского университета, а также Университетского колледжа Лондона (Великобритания) провести полный анализ породы. Исследователи сделали компьютерную томографию, провели рентгеновский, химический и седиментологический анализ камня, а также рассмотрели его поверхность под микроскопом.
В результате они обнаружили, что главные камни Стоунхенджа (сарсены), сделаны из породы, в которой содержатся отложения возрастом 1,6 миллиардов лет. Кроме того, оказалось, что камни на 99,7% состоят из кварца. Это сделало их особо прочными, и возможно, именно поэтому строители выбрали этот тип камня для возведения Стоунхенджа тысячи лет назад.
При этом часть отложений в сарсенах сформировалась от 256 до 266 миллионов лет назад, примерно в это же время на Земле жили динозавры.