В лунном грунте впервые вырастили растения: станет ли теперь Луна зеленой?
Как оказалось, различная лунная почва по-разному влияет на рост растений. Однако без добавок она все еще остается для них враждебной
Неудивительно, что лунный грунт здесь, на Земле, в дефиците, поэтому проведение подобных экспериментов — дело очень непростое и тонкое. Мы видели, как ученые добились успеха в выращивании сельскохозяйственных культур в имитированных лунных почвах, полученных из пустыни в Аризоне, а некоторые исследовательские группы разработали тепличные модули, которые можно было отправить на Луну для выращивания там растений. В 2019 году китайский зонд Чанъэ-4 смог проростить первые семена на лунной поверхности внутри миниатюрной биосферы, которую он взял с собой, хотя они умерли менее чем через 24 часа.
Как в лунной почве вырастили растения
Последний прорыв в этой области был совершен Анной-Лизой Пол и Робом Ферлом из Флоридского университета, которые трижды за 11 лет подавали заявки на проведение экспериментов с лунным грунтом. Почва, о которой идет речь, была собрана во время миссий «Аполлон-11», «12» и «17», поэтому она имеет большое историческое значение, но ученым пригодились лишь 12 г материала, который они одолжили у NASA для своих исследований.
Используя горшки размером с наперсток, ученые загрузили в каждый из них грамм лунного грунта, смочили его питательным раствором и посеяли семена резуховидки Таля (Arabidopsis thaliana). Параллельно команда посадила те же семена в имитацию лунного грунта, имитацию марсианской почвы и почвы из экстремальных сред Земли. Несмотря на скептицизм, ученые были приятно удивлены, обнаружив, что почти во всех почвах появились всходы растения.
Но радость ученых продлилась недолго. Растения, выращенные в лунном грунте, развивались медленнее, и многие из них проявляли признаки стресса, демонстрируя экспрессию генов, которые ученые ожидали бы увидеть в растениях, подвергнутых воздействию высокого количества соли, металлов и активных форм кислорода.
Одним из интересных выводов было то, что растения, выращенные в более «зрелой» лунной почве – которая подверглась воздействию большего количества космического ветра, – показали больше признаков стресса, в то время как в менее «зрелой» почве растения развивались более спокойно. В последующих работах ученые продолжат исследовать эту взаимосвязь между благополучием растений и составом почвы, а также то, какое влияние растения могут оказать на саму почву.