В Сибири найдены два пещерных львенка, сохранившихся в вечной мерзлоте. Одному из них более 43 000 лет
Такие находки помогают ученым узнать, как жили животные раньше, и почему они могли исчезнуть
Вечная мерзлота — это идеальные условия для сохранения древней жизни. Только за последние несколько лет благодаря находкам в этих местах ученым удалось восстановить останки волков и их детенышей, ДНК мамонта возрастом в миллион лет и даже пробудить червей и другие микроорганизмы от тысячелетнего сна!
Однако новые находки впечатлили даже скептиков. В 2017 и 2018 годах исследователи извлекли львят из вечной мерзлоты в районе реки Семюлях. Их мех, кожа, зубы, мягкие ткани и органы были целы. Животные находили на расстоянии 15 метров друг от друга и оказались самкой и самцом, ученые прозвали их Борисом и Спартой.
«Спарта, вероятно, является самым хорошо сохранившимся животным ледникового периода, из когда-либо найденных. У нее даже сохранились усы», — говорит Лав Дален, автор исследования. «Борис немного поврежден, но все еще довольно хорош».
Состояние животных позволило команде взять образцы и определить их возраст с помощью радиоуглеродного датирования. Это привело к удивительному открытию! Невероятно, но даже несмотря на их близость (территориальную), львята не были братом и сестрой. Спарте было около 28 000 лет, а Борису — более 43 000 лет!
Судя по размеру и развитию зубов, обоим, по-видимому, было от одного до двух месяцев, когда они умерли. Команда говорит, что захоронение должно было произойти внезапно, чтобы произошел такой уровень сохранности. Скорее всего, животных накрыло оползнем, или они упали в трещину во льду. У них есть некоторые повреждения костей, но они не указывают на то, что те стали жертвами хищников.
Исследователи рассказывают, что сейчас они ходят секвенировать весь геном Спарты, что может дать больше информации о пещерных львах, которые были распространены сразу на нескольких континентах в плейстоцене.
