Великое Хеттское царство за три года погубила засуха
Хеттские цари на равных воевали с Египтом и Ассирией, но против засухи оказались бессильны
В крахе Хеттского царства в позднем бронзовом веке (около 1200 до н.э.) обвиняли различные факторы от войн до внутренних раздоров. Команда Корнеллского университета использовала годичные кольца деревьев и анализ изотопов, чтобы точно определить более вероятного виновника: ученые пришли к выводу, что это трехлетняя засуха. Три года для царства, процветавшего половину тысячелетия, это, вроде бы, немного. Но эти три года люди должны были пережить. А это удалось далеко не всем.
Хеттское царство возникло около 1650 г. до н.э. в засушливой центральной Анатолии, регионе, который включает в себя большую часть современной Турции. В течение следующих пяти столетий хетты были одной из главных держав древнего мира, но около 1200 г. до н.э. столица Хаттуса была заброшена, и империя прекратила свое существование.
Чтобы найти объяснение этому факту, Стерт Мэннинг, профессор искусств и наук в области классической археологии, объединился с Джедом Спарксом, профессором экологии и эволюционной биологии.
Мэннинг и Спаркс объединили свои лаборатории для тщательного изучения образцов из кургана фригийского царя Мидаса в Гордионе. Фригийцы пришли в Анатолию как раз после того, как распалось Хеттское царство. Это сооружение высотой 53 метра, расположено к западу от Анкары, Турция. Внутри кургана находится деревянная конструкция, которая, как полагают, была погребальной камерой родственника царя Мидаса, возможно, его отца. Эта конструкция построена из можжевельника. Эти деревья растут медленно и живут веками, даже, возможно, тысячелетие, и содержат в себе палеоклиматическую летопись региона. Вот ее и решили прочитать ученые,
Исследователи рассмотрели закономерности роста годичных колец: необычно узкие кольца в сочетании с изменениями в соотношении углерода-12 и углерода-13, вероятнее всего, указывают на засушливые условия, Анализ показал общий сдвиг к более засушливым условиям с конца 13-го по 12-й век до нашей эры, и драматический непрерывный период сильной засухи примерно с 1198–96 годами до н.э,, что соответствует времени исчезновения хеттов.
В течение трех лет засухи сотни тысяч людей, включая огромную хеттскую армию, столкнулись с голодом. Многие умерли голодной смертью. Налоговая база рухнула. Оставшиеся в живых были вынуждены эмигрировать. Государство перестало существовать.
Исследователи отметили, что суровые климатические явления могли быть не единственной причиной краха Хеттского царства, и не весь древний Ближний Восток переживал кризисы в то время. Но именно период засухи мог стать переломным моментом, по крайней мере, для хеттов.
«Ситуации, когда вы сталкиваетесь с длительными, действительно экстремальными событиями, подобными этому, в течение двух или трех лет, могут разрушить даже хорошо организованные, устойчивые общества», — говорит Мэннинг.