Куриная артиллерия: правда ли, что во время испытаний в самолеты стреляют замороженными курицами?

Проблема столкновений с птицами возникла практически одновременно с рождением авиации. Уже в 1905 году Орвилл Райт зафиксировал первое попадание птицы в самолет: погнавшись за стаей, он сбил одну, которая упала на крыло его аппарата, едва не приведя к трагедии. А первый случай с человеческими жертвами произошел в 1912 году: пилот Кэл Роджерс выполнял выставочный полет на небольшом самолете, но столкнулся с чайкой, застрявшей между его рулевым механизмом, и разбился насмерть.

А во время войны во Вьетнаме американские самолеты F-111, оснащенные системой следования рельефу местности, летали на высоте всего нескольких сотен футов на огромных скоростях, что привело к множеству столкновений с местной фауной и потерям техники. Тогда военные США задумались о системных мерах защиты летательных аппаратов.

Чтобы решить проблему, руководство ВВС США поручило Авиационной системной дивизии на базе Райт-Паттерсон в штате Огайо изучить способы снижения рисков от ударов птиц. Специалисты обратились за помощью к коллегам с авиабазы «Арнольд» (в Теннесси), где уже был опыт работы с баллистическими установками. Вместе они придумали ставшую знаменитой впоследствии «куриную пушку» (Chicken Gun).

Инженеры сконструировали пневматическую установку буквально из подручных материалов — основой послужил ствол восьмидюймового корабельного орудия. Его длина составила около 18 метров, а выстрел производился сжатым воздухом. Первый выстрел из новой пушки произвели осенью 1972 года — тушка птицы попала в упрочненный аварийно-спасательный модуль самолета F-111. Скорость «снаряда», по усредненным данным, могла превышать 1100 км/ч. Тест прошел успешно: модуль выдержал удар, не разрушившись, что подтвердило эффективность новых конструкторских решений и открыло дорогу к регулярным испытаниям авиатехники на «птицестойкость».

В Советском Союзе проблемой занялись не менее серьезно, но чуть позднее. В 1986 году в Таллинском аэропорту прошло Первое Всесоюзное совещание по авиационной орнитологии. К тому моменту должности инженеров-орнитологов уже были введены в 11 самых «птицеопасных» аэропортах СССР, а на совещании собрались более 60 участников — от инженеров до академических ученых. В 1987 году там же прошли первые международные переговоры с Финляндией об обмене данными о миграциях птиц через Финский залив.

Для проведения обязательного теста на птицестойкость в Германии приобрели специальную пневматическую пушку. Когда провели первый выстрел, курица буквально разнесла полсамолета — пробила стекло, выбила дверь пилотов и пролетела чуть ли не треть салона. Несколько циклов доработок не помогали — стекло продолжало разрушаться. Посоветовавшись с немецкими экспертами, советские специалисты постановили: проводить испытания нужно именно размороженным «снарядом», потому как «ледяное ядро» в принципе мало что может выдержать и это не дает никаких достоверных результатов о состоянии самолета и его пригодности к полетам.

Могла ли на месте размороженной курицы быть туша иного живого существа или другой объект? Вероятно, нет. Тушку этой птицы начали использовать именно из практических потребностей авиастроения.

«Тушка птицы — это наиболее адекватный способ проверить, что произойдет при реальном столкновении с птицами. Она приблизительно тех же размеров и обладает теми же физическими свойствами, что и настоящая птица, ударяющаяся о борт в воздухе. Искусственные заменители не всегда дают точную картину поведения материалов при ударе», — объясняет эксперт МАИ Сергей Грищенко.

Ответ удивительно прост: чтобы проверить расчеты практикой. Несмотря на всю серьезность этого, несомненно, веселого мероприятия, его основная цель по-детски проста: узнать, а что все же случится с самолетом? По словам эксперта, по всем расчетам самолет должен выдержать «выстрел птицей», но в авиации принято все расчеты так или иначе проверять на практике.

Невозмутимость конструкции под натиском «бройлерных ударов» — идеальный исход испытания. Двигатель должен «переварить» птицу, стекло — не более чем испачкаться и не допустить проникновения в кабину, а обшивка — лишь слегка деформироваться.

Однако «куриная артиллерия» — не единственный способ проверки авиатехники на живучесть. Сегодня самолеты испытывают на прочность фюзеляжа при жесткой посадке (NASA, например, регулярно сбрасывает фюзеляжи с высоты), ударопрочность лопаток вентилятора, стойкость к взрывной декомпрессии, выживаемость бортовых самописцев. Также используют ледяные шары для имитации удара града и стреляют по двигателям камнями, болтами и другими посторонними предметами.

В современной России испытания «на птицестойкость» проводятся на нескольких ключевых площадках. Центральный институт авиационного моторостроения (ЦИАМ) располагает установкой Т-15П, где в 2018 году успешно прошли испытания вентилятора двигателя ПД-14 для самолета МС-21, подтвердившие способность выдерживать попадание крупной птицы.

Обнинское ОНПП «Технология» (входит в Ростех) с 2022 года имеет аккредитацию Росавиации для проверки остекления гражданских самолетов и вертолетов на птицестойкость. Там используют пневматические установки, стреляющие тушками птиц строго регламентированного веса на скоростях от 200 до 900 км/ч — максимально приближенных к реальным условиям. В испытательном ангаре до сих пор видны глубокие отметины на стенах и потолке — с такой силой разлетаются ошметки куриных тушек.

Но самый интересный прорыв произошел в 2025 году. Инженеры Санкт-Петербургского политехнического университета создали виртуальный испытательный полигон «Крыло». Эта цифровая платформа позволяет более чем на 80% сократить количество реальных тестов с тушками, проводя компьютерное моделирование ударов. Полноценные натурные испытания требуют десятков выстрелов на каждый элемент конструкции, тогда как виртуальные тесты позволяют доводить параметры без дорогостоящих экспериментов.

«Из санитарных, экономических и, конечно же, гуманистических соображений несчастных цыплят могут заменить на синтетические аналоги из пластиковых косточек и баллистического геля. Но суть не меняется: необходимо убедиться, что сам самолет, его двигатели и критические узлы смогут выдержать столкновение с неожиданным воздушным противником. Так что в следующий раз, когда будете лететь, можете быть уверены: ваш самолет уже подвергался ударам условной "бройлерной" артиллерии», — добавляет Сергей Грищенко.