Говард Лилли первым погиб при исполнении — он разбился. Двигатель его самолета вышел из строя. Прошёл всего лишь месяц и случилась новая смерть — весь экипаж «Летающего крыла» погиб при испытаниях. Теодор Фриман погиб во время учебного полета — в двигатель его самолета попала стая гусей. Спустя всего полтора года разбились Чарльз Бассет и Эллиот Си. Первый полёт Нила Армстронга тоже мог закончиться трагедией. Его первый полёт в космос обернулся потерей контроля над управлением. К счастью, он сумел не потерять сознание под огромной перегрузкой и в ручном режиме приводнил корабль. А экипаж Аполлона-1 ничего не мог сделать с внештатной ситуацией. Гас Гриссом, Эд Уайт и Роджер Чаффи погибли из-за пожара в кабине во время тренировочного запуска. Общественность высказала сомнение в целесообразности космических программ. Давление нарастало. К миссии Аполлон-11 США готовились особенно тщательно, прилагая все силы к обеспечению безопасности астронавтов. Тщательные расчёты и испытания были не напрасны — экипаж Аполлона-11 долетел до Луны и обратно в целости и сохранности.