NASA запатентовало самый короткий маршрут до Луны
30 июня Управление по патентам и товарным знакам США выдало и опубликовало патент NASA на серию орбитальных маневров. Впервые об этом рассказал юрист Джефф Стек в своем твиттере. Такие орбитальные маневры предназначены не для пассажирских кораблей, а для небольших исследовательских миссий с невысоким финансированием.
Первый космический аппарат, который воспользуется этой траекторией, сможет достичь неисследованных регионов Луны быстрее и получить огромное количество данных. Новая орбитальная траектория потребует меньшего количества топлива, а значит на исследовательский аппарат можно будет установить больше различных научных инструментов.
Новая миссия NASA под названием Dark Ages Polarimeter Pathfinder (Dapper) использует этот маршрут для подлета к Луне. Аппарат будет заниматься поиском низкочастотных радиоволн, которые возникли на самом раннем этапе эволюции Вселенной, когда атомы, звезды, черные дыры и галактики только начинали формироваться. С помощью этих данных ученые надеются обнаружить первые сигналы пока еще невидимой темной материи.
Новую траекторию специалисты NASA решили разработать именно из необходимости отправки Dapper к Луне. Ученым необходимо было найти способ отправить аппарат к спутнику как можно дешевле. Новый маршрут включает несколько маневров, в ходе которых корабль использует гравитацию Луны и Земли для ускорения и замедления. Это позволяет уменьшить количество необходимого топлива. К тому же, новая траектория позволяет достичь спутника за 2,5 месяца, тогда как другие экономичные маршруты занимают до полугода.