Европа собирается полететь на Марс без России. Получится ли у нее?
Европейское космическое агентство откладывает сроки запуска и ищет нового партнера
Первоначально запланированный запуск ровера «Розалинд Франклин» в 2018 году столкнулся с несколькими задержками из-за технических проблем и пандемии. Последнее окно запуска должно было открыться 22 сентября 2022 года, но введенные против России санкции в связи с ситуацией на Украине положили этому конец.
Первоначальный план состоял в том, чтобы марсоход и ракетный блок немецкого производства были запущены в космос на российской ракете «Протон». После достижения Марса марсоход спустился бы на поверхность с помощью российского десантного корабля. К сожалению, отношения ЕКА с Роскосмосом на фоне санкций ухудшились до такой степени, что был отменен не только запуск, но и закрыт весь проект.
Куда полетит «Розалинд»?
Теперь ЕКА ищет нового партнера, чтобы отправить свой готовый ровер к Марсу. Это будет задача не из легких, потому что энергия, необходимая для доставки полезной нагрузки на Марс, требует массивной ракеты, электроракетной двигательной установки, использования гравитационного маневра или комбинации всех трех методов. Кроме того, сам космический корабль и все его компоненты должны соответствовать возможностям пусковой установки.
В случае с ExoMars ровер и маршевая ступень уже установлены, и ровер отправляется в ангар в ожидании своего часа. Это означает, что любая выбранная ракета должна быть похожа по возможностям на «Протон». Это самая легкая часть. Самое сложное — найти доступную ракету к следующему окну запуска в 2024 году и подготовить ее к этому времени.
Более сложной задачей будет замена спускаемого аппарата Роскосмоса. Вряд ли это оборудование готово, и ЕКА придется либо самой изыскивать ресурсы для ее создания, либо искать другого партнера для этой работы. Тут перспективы проекта до сих пор туманны, но ясно одно: без России ЕКА точно не сможет успеть к 2024 году, но вполне вероятно, что проект просто отправится в долгий ящик.