Готова вторая стартовая площадка Rocket Lab

Первый пуск ракеты с новой площадки, которая позволит выводить спутники на околоэкваториальные низкие орбиты, назначен на 2020 год.
Готова вторая стартовая площадка Rocket Lab
Rocket Lab

Американско-новозеландская частная компания Rocket Lab, специализирующаяся на запуске спутников в космос, завершила строительство новой стартовой площадки на космодроме Уоллопс в штате Вирджиния (США). Открытие второй площадки не означает, что компания откажется от пусков ракет с основной стартовой площадки, расположенной в Новой Зеландии. Теперь Rocket Lab будет запускать ракеты из двух полушарий — Северного и Южного, что позволит компании увеличить частоту запусков в ближайшие годы.

РЕКЛАМА – ПРОДОЛЖЕНИЕ НИЖЕ

С 2017 года, когда была запущена первая ракета Electron со спутником, Rocket Lab совершила уже 10 полетов. Ракета компании относительно невелика. Ее высота составляет менее 17 метров и предназначена она для вывода на низкие орбиты Земли небольших грузов. Проект был создан вследствие появления новой тенденции уменьшения и удешевления спутников. К сегодняшнему дню Electron вывела на орбиты в общей сложности 47 спутников. Все полеты походили без накладок и выполнялись с космодрома Rocket Lab, находящегося на полуострове Махия в Новой Зеландии.

Уоллопс был выбран не случайно. На космодроме находится несколько стартовых площадок НАСА и он имеет всю необходимую инфраструктуру. При этом Уоллопс не перегружен, как другой большой космодром НАСА на мысе Канаверал во Флориде.

РЕКЛАМА – ПРОДОЛЖЕНИЕ НИЖЕ

Rocket Lab намерена довести количество ежегодных запусков до 130. Именно поэтому была построена вторая стартовая площадка, причем в другом полушарии, что значительно расширяет базу потенциальных клиентов. Кроме того, расположение в Северном полушарии позволит запускать спутники на орбиты, недоступные при запусках из Южного полушария. Площадка в Вирджинии подойдет тем, кто намерен пустить спутник по диагональной по отношению к экватору орбите, в то время как клиенты, запускающие спутники из Новой Зеландии, обычно выходят на орбиты, которые проходят от одного полюса планеты к другому.

Первым с новой площадки (на фото) во втором квартале 2020 года будет запущен экспериментальный микроспутник для ВВС США, получивший название «Монолит».