Космический телескоп Джеймс Уэбб сможет работать дольше, чем запланировано, благодаря экономии топлива
Опять работа?
Флагманский космический телескоп сейчас находится в месячном путешествии ко второй точке Лагранжа. В ней гравитационные силы Земли и Солнца уравновешивают друг друга, позволяя космическому аппарату весом 6 тонн выйти на орбиту в полутора миллионах километров от Земли.
Во время этого пролета телескоп должен выполнить пару операций по коррекции курса с помощью своих основных ракетных двигателей. Он их уже успешно завершил — 25 декабря и 27 декабря.
Поскольку навигация космического аппарата — коррекции курса и оценок траектории, команда телескопа проанализировала, насколько хорошо он стартовал на ракете Ariane 5 из Центра космических исследований ЕКА во Французской Гвиане. Ariane 5 справилась со своей задачей лучше, чем предполагалось ранее, и для коррекции курса потребовалось меньше топлива, чем закладывалось.
В результате космический корабль имеет больше топлива — изначально предполагалось, что у телескопа останется 159 л гидразинового топлива и 79,5 л динитрогентетроксидного окислителя. Это количество полагалось на пять лет минимум — и на 10 максимум.
Так как топлива фактически больше, NASA утверждает, что космический телескоп сможет оставаться в эксплуатации более десяти лет — при условии, что ничего больше не выйдет из строя.
Ну а пока Джеймс Уэбб летит ко второй точке Лагранжа, центр управления полетами решает сложную задачу — направляет гигантский телескоп в процессе развертывания его компонентов. На данный момент уже развернуты солнечные панели, антенная решетка и поддоны с солнцезащитным экраном, а также выдвинута теплоизоляция, отделяющая телескоп от космического корабля Вскоре будет развернут щит и первичное зеркало телескопа, однако на полную подготовку всех компонент уйдет 24 дня.