Пентагон отправит в космос ядерный реактор
Как сообщает газета The Daily Beast, в начале февраля DARPA (один из крупнейших военно-промышленных подрядчиков США) запросило 21 миллион долларов для осуществления программы DRACO - Demonstration Rocket for Agile Cislunar Operations’ program.
Данная технология включает в себя небольшой ядерный реактор, установленной на ракете или спутнике для создания тяги. У современных спутников очень маломощные двигатели, которые используются преимущественно для регулировки высоты. Чаще всего они электрические и питаются от солнечных батарей – это дешево и экономически оправдано.
Так зачем США оснащать спутниковые системы мощными двигателями на ядерном топливе? Портал The Daily Beast предполагает, что все дело в стремлении занять господствующее положение на орбите нашей планеты. Отметим, что в настоящее время большинство спутников связи парят на орбите на расстоянии примерно 35 000 километров от поверхности Земли. На Луне, в свою очередь, господствующую высоту занимает спутник NASA IBEX, и его от Земли отделяет в десятеро большее расстояние.
Но весь промежуточный космос, по сути, свободен от влияния человека. Эта территория пока не занята, и именно здесь сверхдержавы могут разместить, к примеру, орбитальные системы ядерной бомбардировки.
Разумеется, реактор нельзя доставить в космос единоразово – это слишком дорогое и рискованное предприятие. Вместо этого DARPA предлагает транспортировать его по частям, а затем собирать в космосе. Правда, пока неясно, кто этим займется: МКС расположена намного ниже предполагаемого места сборки, так что для начала США потребуется собственная автономная космическая платформа.
