После 19 лет работы из Google ушел главный «серый кардинал» компании
Пейдж и Брин пригласили Шмидта в далеком 2001 году, чтобы он занял должность председателя совета директоров недавно созданной компании Google. Эрик занимался построением корпоративной инфраструктуры — той самой почти незаметной постороннему глазу архитектуры фирмы, которая определяет ее эффективность и финансовый успех. Являясь, по сути, «серым кардиналом» будущей «корпорации добра», Шмидт, во многом, определял курс деятельности, курировал поглощения других стартапов и обеспечивал высокие темпы роста компании.
Он постепенно отходил от управления на протяжении последних восьми лет — с момента, когда он уступил должность главного исполнительного директора Ларри Пейджу в 2011 году. Как пишет CNet, ссылаясь на собственные источники в компании, теперь Шмидт покинул последнюю свою должность в Alphabet (головная структура Google) — технического советника. Но подобный шаг сделан не в связи с какими-то негативными причинами, просто Эрик стал тесно сотрудничать с правительственными и оборонным структурами, так что ему было необходимо устранить конфликт интересов.
Примечательно, что его роль в Google с 2017 года ни разу не раскрывалась, а должность «советника» весьма загадочна, с учетом его зарплаты в размере всего одного доллара в год. С другой стороны, Шмидт является владельцем внушительного пакета акций корпорации. Эрик не раз привлекал внимание парадоксально честными ответами на вопросы журналистов. Например, когда его в 2009 году спросили, стоит ли с Google делиться информацией, как с «доверенным другом», Шмидт порекомендовал не делать этого, если вы не хотите, чтобы об этой информации кто-то узнал.