Слежка за больным: Хитрая таблетка
Молодая компания Proteus Biomedical разрабатывает систему Raisin System, способную отслеживать прием лекарственных препаратов и оказываемых ими эффектов. Она состоит из таблетки, которая с помощью электрического сигнала докладывает о том, что ее проглотили, и сенсора, осуществляющего мониторинг развивающихся в организме реакций.
По словам одного из основателей компании Джорджа Сэвиджа (George Savage), мотивацией для создания Raisin System послужило то, что в основе многих медицинских проблем лежат трудности именно с приемом препаратов. К примеру, около 40% повторных обращений в медицинские учреждения по поводу инфарктов происходят из-за некорректного приема таблеток пациентами. Но даже если пациент соблюдает все предписания врача, протокол лечения может быть неоптимальным. Дозы препаратов подбирают на основе результатов масштабных клинических испытаний, поэтому они могут не отвечать индивидуальным потребностям конкретных пациентов.
Каждая таблетка Raisin System содержит датчик — микрочип размером с песчинку — и тонкопленочную батарею, которая активируется после проглатывания, при контакте с водной средой. Батарея нетоксична: для ее изготовления используют материалы, аналогичные тем, которые применяют в производстве поливитаминнов. После проглатывания датчик начинает испускать модулированные высокочастотные электромагнитные волны, которые распространяются по тканям организма. Такой сигнал не выходит за пределы организма, поскольку его распространение ограничивается электропроводностью тканей. Электрический ток регистрируется приемником, который наклеивают на кожу в виде пластыря или вводят подкожно. Вдобавок, этот датчик содержит сенсор, обеспечивающий мониторинг физиологических параметров: сердечного ритма, дыхания, двигательную активность. Комплексная обработка этих данных позволяет выявлять поведенческие показатели — например, характер сна. Теоретически подкожные чипы можно будет использовать и для мониторинга биохимических параметров, таких как уровень глюкозы в крови. С помощью сотового телефона или компьютера собранные данные загружаются на сервер, после чего, на основе их обработки, лечащий врач корректирует дозировку либо меняет принимаемые препараты.
Подобные технологии разрабатывают и другие компании. Например, система MagneTrace использует намагниченные таблетки, перемещение которых по пищеварительному тракту регистрируется и анализируется компьютером. Но возможности Raisin System неизмеримо больше: она позволяет в режиме круглосуточного мониторинга сопоставлять прием препаратов с физиологическими реакциями организма. Разработчики заявляют, что если результаты запущенных в начале этого года клинических испытаний продемонстрируют безопасность и эффективность этой сложной технологии, первые представители Raisin System появится на рынке уже в 2011 году.
О том, как создают современные лекарства, читайте: «Драг-дизайн».