Первому русскому автомобилю — 130 лет! С этого бензиномотора началась история отечественного автопрома

Евгений Александрович Яковлев, отставной лейтенант флота, с 1889 года занимался двигателями внутреннего сгорания. Он основал «Машиностроительный, чугуно- и меднолитейный завод» на Большой Спасской, где выпускал десятки газовых, нефтяных, керосиновых, а с 1893 года — и бензиновых моторов.

Петр Александрович Фрезе был горным инженером, действительным статским советником и владельцем известной экипажной фабрики «Фрезе и Ко» в Эртелевом переулке. Его предприятие славилось каретами и пролетками с оригинальной рессорной подвеской, которую он нередко патентовал.

Их знакомство состоялось в 1893 году на Всемирной выставке в Чикаго. Оба демонстрировали там свои изделия — Яковлев двигатели, Фрезе экипажи, — и оба получили бронзовые медали. Но главное, что привлекло их внимание в павильоне Германии, — автомобиль Карла Бенца, модель «Вело» или «Виктория». Русские инженеры поняли: за такими автомобилями будущее. Они решили создать нечто подобное.

Журнал «Новейшие изобретения и открытия» весной 1896 года писал об их творении: «Фирма "Фрезе и Ко" построила только экипаж, двигатель же построен С.-Петербургским заводом Е. А. Яковлева. Самый экипаж по внешнему виду ничем особенным не отличается от подобных иностранных конструкций, тем не менее в нем сделаны некоторые существенные усовершенствования».

Что же это были за усовершенствования?

Они касались прежде всего приспособленности к русским дорогам. Автомобиль получил большие деревянные колеса с цельными резиновыми шинами — задние были крупнее передних. Каждое переднее колесо поворачивалось вместе с собственной эллиптической рессорой — это требовало высокой точности изготовления. Для нашего капризного климата предусмотрели складной верх, как у крытых пролеток. Кожаные ремни в трансмиссии заменили на более надежные — из многослойной прорезиненной ткани.

27 мая 1896 года Нижегородская выставка открылась. А 14 июля (1 июля по старому стилю) автомобиль презентовали. Его разместили в отделе экипажного дела, среди парадных экипажей. Посетителям бензиномотор казался диковинкой — местная газета «Нижегородский листок» так его и называла.

На выставку приехал император Николай II. Ему продемонстрировали автомобиль в движении — на площадке около павильона. Там же сделал знаменитый снимок фотограф Максим Дмитриев. Именно по этому снимку потом восстанавливали облик машины. Правда, по свидетельствам, император не проявил к новинке особого интереса — она затерялась среди множества других экспонатов.

Вскоре после выставки в одной Москве открылось около 15 фирм по производству подобных машин. Но сам автомобиль Фрезе и Яковлева не нашел покупателя. Техническая комиссия выставки не отметила его ни наградой, ни грамотой. Россия не была готова к безлошадной эпохе.

В 1898 году Евгений Яковлев скоропостижно скончался. Его друзья не заинтересовались двигателями внутреннего сгорания и переориентировали завод на другую продукцию. Фрезе продолжил строить автомобили, но вынужден был покупать моторы за границей. В 1901 году он создал первый грузовой автомобиль в России, а к 1904 году его фабрика собрала более 100 легковых машин. Но в 1910 году и он продал свое предприятие Русско-Балтийскому вагонному заводу.

История распорядилась так, что первый русский автомобиль так и остался диковинкой. Не было государственной поддержки, не было готового рынка, не нашлось преемников. Но сам факт его создания говорит о том, что Россия в конце XIX века не отставала от передовых стран в технической мысли. Просто иногда гениальные прорывы ждут своего часа десятилетиями.

Прокатились бы на таком?