Как обычный региональный конфликт перерос в Первую мировую войну
Трагических событий могло и не случиться, если бы в начале XIX века в Европе не существовала напряжения между двумя противопоставленными друг другу лагерями
28 июня 1914 года член революционной группы «Молодая Босния» Гаврила Принцип убил эрцгерцога Франца Фердинанда в Сараево. Эрцгерцог был предполагаемым наследником престола Австро-Венгрии, которая несколько лет назад аннексировала Боснию и Герцеговину. «Молодая Босния» пыталась свергнуть австро-венгерское првительство в регионе и с помощью сербских националистов приобрела оружие для начала революции. Австро-Венгрия обнаружила эту связь и напала на Сербию через месяц после убийства эрцгерцога.
Причина, по которой этот региональный конфликт перерос в Первую мировую, в которой погибло около 20 миллионов солдат и гражданских лиц, — это то, о чем люди спорят с тех пор. Хотя однозначного ответа нет, отчасти причина того, что региональный военный конфликт стал таким масштабным, связана со сложной сетью союзов, которые европейские страны заключили друг с другом и друг против друга в течение десятилетий до этого.
Брат за брата
Эти союзы создали баланс сил в Европе, который, как надеялись некоторые, сможет предотвратить военные столкновения. Тем не менее, для правительств многих стран альянсы не оставляли другого выбора, кроме как присоединиться к региональному конфликту, который в противном случае мог затихнуть довольно быстро.
В Первой мировой было две основные группировки: Центральные державы, включавшие Германию, Австро-Венгрию, Болгарию и Османскую империю, и союзники, включавшие Францию, Великобританию, Россию, Италию, Японию, а затем и Соединенные Штаты. За исключением Италии, которая перешла на другую сторону, большинство этих союзов уходили корнями в довоенные соглашения.
Большая часть враждебности, стоявшей за двумя лагерями Первой мировой, восходит к событиям 1870 года, когда немецкие государства (во главе с Пруссией) сорвали попытку Франции восстановить господство на континенте. После вооруженных столкновений Пруссия и другие немецкие государства объединились в Германскую империю и вступили в союз с соседней Австро-Венгрией. В 1882 году вновь объединенное государство Италия присоединилось к Германии и Австро-Венгрии, образовав Тройственный союз.
В течение следующих нескольких десятилетий европейские империи продолжали создавать альянсы и неофициальные соглашения, конкурируя за власть и колониальные территории по всему миру. И Франция, и Россия постепенно установили хорошие отношения с историческим соперником Франции — Великобританией, — что привело к появлению Антанты между тремя странами. Эта Антанта не была военным союзом, но она помогла создать конкурирующие лагеря в Европе.
Именно разделение Европы на два больших, фактически, противопоставленных друг другу лагеря и стало причиной того, что в изначально небольшой региональный конфликт начали ввязываться все больше сторон, что в конечном итоге привело к Первой мировой.