Страх его боялся: как французский канатоходец прошел между башнями-близнецами без страховки

Хотя раньше он был тот еще оторва! Башни-близнецы — не единственные «покоренные» его вершины, канатоходец также «прогуливался» между вершинами двух башен собора Парижской Богоматери и над Ниагарским водопадом. Кроме того, он был фокусником и жонглером, нередко устраивал представления прямо на улице, за что, бывало, попадал за решетку за выступления без разрешения. По некоторым данным, таких арестов было больше 500.

Филипп Пети родился 13 августа 1949 года во французском городе Немур, что неподалеку от Парижа, в семье военного летчика и домохозяйки. С раннего детства он был крайне непоседливым ребенком: уже в 6 лет парень выучился нескольким фокусам, еще через пару лет стал жонглировать. Учеба не давалась ему совсем: Пети исключали из пяти разных школ за плохое поведение. Впрочем, сам он никогда не считал это неудачей. Школьным урокам будущий канатоходец предпочитал изучение мира за пределами классов.

В 16 лет Филипп увлекся цирковым искусством. Особая любовь у него открылась к канату: он самостоятельно изготовил первое оборудование и начал часами тренироваться в садах и парках, постепенно усложняя упражнения. Уже через год молодой артист настолько уверенно держался на канате, что решил начать зарабатывать своими выступлениями на улицах Парижа.

Однако властям такие представления, мягко говоря, не нравились. Как рассказывал Пети в интервью The New Yorker, он частенько останавливался на тротуаре возле кафе Les Deux Magots недалеко от собора Парижской Богоматери, очерчивал мелом круг и выступал строго внутри него с жонглированием. А поскольку эти выступления не были ни с кем согласованы, он неоднократно подвергался арестам. Впрочем, страсть к цирковому искусству была настолько сильна, что многочисленные аресты нисколь не смущали Пети.

В 1968 году в жизни Пети произошло знаменательое событие, повлиявшее на его дальнейшую судьбу. Когда девятнадцатилетний Филипп ожидал приема у стоматолога, он листал газету и наткнулся на небольшую новостную заметку о строительстве Всемирного торгового центра в Нью-Йорке. На иллюстрации были изображены две гигантские башни, которым только предстояло стать самыми высокими зданиями в мире. Тогда Филипп сказал себе: «Я натяну трос и удивлю Париж, удивлю весь мир». 

Проблема заключалась в том, что небоскребов еще даже не существовало. До осуществления мечты оставалось почти шесть лет, но эти годы Пети решил провести максимально продуктивно. Он постепенно наращивал высоту, на которую крепил канат, добравшись в итоге в 1971 году до башен Нотр-Дама. Он незаконно пробрался на крышу собора, натянул канаты и прошел между башнями на высоте 45 метров. Полиция задержала его сразу после окончания представления и выписала ему штраф. 

СМИ сработали быстро: имя Пети стало известным на весь мир. Правда, ненадолго — через несколько месяцев о нем уже почти никто не говорил. Через два года артист повторил трюк, на сей раз переместившись в Австралию. Новой «сценой» стали опорные башни на северном конце Сиднейского моста Харбор-Бридж.

В конце 1973 года Филипп Пети отправился в Нью-Йорк, где на протяжении нескольких месяц изучал стротельство башен-близнецов. «В ту минуту, когда я вышел из метро, поднялся по ступенькам и посмотрел на них... я понял, что моя мечта мгновенно разрушена», — вспоминал он. Во-первых, на высоте 400 метров между башнями может бушевать сильный ветер. Во-вторых, нужно же как-то незаметно пробраться на крышу, но как это сделать в только что открывшемся торговом центре?

Несмотря на все барьеры, Пети собрал команду помощников из американского фотографа, двух французских такелажников и немецкого жонглера и начал шаг за шагом идти к мечте.

Пети вместе с сообщниками незаметно пробирался на верхние этажи башен для разведки, нанимал вертолет, чтобы как следует разглядеть крыши зданий, общался со «своим» человеком, работавшим в офисе в одной из башен. Удачи прямо-таки благоволила ему.

Ночью 6 августа 1974 года Филипп и его команда уже достаточно исследовала здания и начала финальную подготовку к трюку. С помощью лука и стрел группа смельчаков натянула леску между двумя башнями, а затем постепенно добавляла все более толстые веревки, пока не соорудила полноценный канат с поддерживающими тросами. Около 7 утра 7 августа все было готово. Филипп Пети взял в руки балансирующий шест и ступил на канат. Без страховки. Без каких-либо защитных приспособлений.

Направлявшаяся на работу толпа «белых воротничков» быстро заметила безумца на высоте 110 этажей. В течение следующих 45 минут он 8 раз прошел от одной башни к другой и обратно, а также успел полежать на тросе. Изумленные прохожие, коих насчитывалось уже свыше тысячи, не могли смотреть вверх от ужаса. Полицейские, выбежавшие на крышу, боялись приблизиться к канатоходцу, понимая, что любое резкое движение может привести к трагедии.

Наконец, вдоволь нагулявшись, Пети дошел до одной из крыш и с легкостью сошел с каната. Как только он почувствовал под ногами твердую землю, его арестовали.

Пети грозило серьезное наказание за незаконное проникновение на частный объект и создание опасной ситуации, но ему снова повезло: суд снял все обвинения при условии, что Пети бесплатно выступит для детей в Центральном парке Нью-Йорка. Свой поступок Пети иронично прозвал «художественным преступлением».

После знаменитой прогулки Пети стал мировой знаменитостью. Он обосновался в США, устроился на работу в цирк «Братья Ринглинг» и «Барнум энд Бейли», но ненадолго. Вскоре после зачисления в команду Пети упал во время репетиции выступления, сломал несколько костей и получил внутренние травмы. После восстановления он принял решение не возвращаться в цирк.

Но завязывать с фантастическими трюками Пети не собрался. В 1985 году канатоходец прошелся через ущелье над Ниагарским водопадом, а четыре года спустя, в честь 200-й годовщины Французской революции, он 700 метров по наклонному канату через Сену до второго уровня Эйфелевой башни. В интервью для документального фильма «Человек на канате», который вышел в 2008 году, экстремал отметил, что никаких причин для совершения таких перфомансов у него нет. «Для меня это, это правда, это так просто: жизнь нужно проживать на пределе. Нужно бунтовать, не привязываться к правилам, отказываться от собственного успеха, не повторяться, воспринимать каждый день, каждый год, каждую идею как настоящий вызов, и тогда вы будете жить на грани», — подчеркнул он.