Самым удачливым пиратом мира официально признан «Черный Сэм Беллами»: чем прославился корсар №1
Эпоха эта длилась примерно с 1650 по 1730 г.: именно она вдохновила такие бессмертные шедевры литературы, как «Остров сокровищ» и «Одиссея капитана Блада».
Что касается Беллами, его головокружительная флибустьерская карьера продолжалась всего два года. Родился он в 1689 году в английском городе Девоне. Еще подростком стал моряком и однажды попал в Америку: там он и остался, решив присоединиться к экипажу двух прославленных пиратов того времени — капитана Бена Хорниголда и его напарнику Эдварду Тичу по кличке «Черная борода».
Беллами быстро продвинулся по службе, став лейтенантом на Marianne, корабле Хорниголда, но затем стал зачинщиком бунта — в команде многим не нравилось, что капитан и Тич отказываются атаковать английские суда. Старые лидеры были смещены, а Беллами стал новым лидером.
Добыча
Беллами оправдал чаяния матросов, проголосовавших за него. 9 ноября 1716 года под его командованием они захватили пассажирский корабль Bonetta. Пошла непрерывная череда побед: всего Беллами и его команда захватили в плен 53 корабля, а его добыча оценивается в $140 миллионов, если переводить на современные деньги.
Принц пиратов
Чаще всего Беллами называли «Черным Сэмом». Причина тут не в характере, а в манере одеваться — корсар любил дорогую одежду и предпочитал черные камзолы. А вот напудренные парики не любил и не носил.
Говорят, что к экипажам захваченных кораблей он был снисходителен, по пиратским меркам. 10-летнему мальчику Джону Кингу, которого с матерью захватили на Bonetta, он позволил присоединиться к экипажу Marianne — Кинг вошел в историю как самый юный пират мира.
Последней добычей Беллами стал большой трехмачтовый корабль Whydah Gally. Два корабля Беллами, Marianne и Sultana, преследовали его три дня. Оно того стоило: на Gally они захватили $5 млн. После абордажа Беллами вернул бывшему капитану корабля солидную часть золота и отдал 26-пушечный галеон Sultana, а Gally сделал своим новым флагманом.
Конец
Приобретение оказалось несчастливым. 26 апреля 1717 года Whydah Gally разбилась в шторм у берегов Массачусетса и затонула, унеся на дно огромную добычу и весь экипаж, не считая двух человек. Лишь в 1984 году останки корабля были обнаружены археологом Барри Клиффордом.