Надежнее всего обратиться к свидетельствам советских водителей. В 1974 году журнал «За рулем» опубликовал репортаж о путешествии Александра Плонского, знаменитого автотуриста. Этот смелый водитель дважды проехал СССР из конца в конец — в 1958-м на личной «Победе», затем в 1974-м — на только что купленных «Жигулях».
Статью можно прослушать
Правда ли, что в СССР был дефицит бензина: простой вопрос, неочевидный ответ
В Рунете встречаются два совершенно противоположных мнения, от «топливо стоило копейки и его хватало» до страшилок про огромные очереди на АЗС и про подпольную торговлю бензином в канистрах. Как ни странно, и те, и другие могут быть правы.
5 Колесо
Факт в том, что за послевоенную историю Союза ситуация дважды успела поменяться.
1950-е — дискриминация «частников»
Вопрос с бензином стал для путешественника главным огорчением в первом путешествии. Перед отправлением в автомотоклубе Омска ему подарили 60 литров бензина на дорогу. Они очень пригодились: на трассе Омск-Новосибирск заправиться было нечем и негде. В Новосибирске он запас 235 литров, заняв топливом половину салона. А когда они закончились, останавливал других водителей на дороге и просил отлить из бака. Мало кто соглашался. В Кургане он «добыл» 140 литров в обмен на запасной бензонасос и карбюратор.
В те времена в СССР существовали два типа бензозаправок: одни для частников, другие для государственного транспорта. На первых заправляли за живые деньги, на вторых — только по талонам. Но и те, и другие встречались крайне редко: проехать 100 км и не встретить ни одной все еще было обычным явлением.
1970-е — топливо без границ
Наученный горьким опытом, во второе путешествие Плонский взял две 20-литровые канистры. К его удивлению, они так и пролежали в багажнике до конца поездки. Везде на маршруте бензин был доступен, даже новейший АИ-93, требовавшийся его «Жигулям».
1980-е — возвращение к канистрам
В 1973 году случился первый мировой нефтяной кризис. Цены на бензин в мире подскочили.
Советские водители этого тогда не почувствовали. Цены на отечественных заправках не изменились, топлива хватало. Но в 1978-м советское государство, по которому кризис тоже ударил, начало повышать цены: бензин подорожал с 10 копеек за литр до 20 копеек, а в 1981-м сразу до 40 копеек.
Затем в середине 1980-х вернули деление автозаправок на те, что работали по талонам, и «платные». Стали появляться перебои с бензином, и водители снова завели привычку брать в дальнюю поездку канистру с бензином.