657 довоенных авиалайнеров Douglas сохранились до наших дней — из них 5 в России

Сейчас даже сложно сказать, что положило начало его загадочно долгой истории. Он был сконструирован Артуром Рэймондом как пассажирский самолет в 1935 году и начал поступать в авиакомпании в 1936-м. Что-то в нем было, из-за чего DC-3 стал феноменально успешным.

За все время было построено более 16 000 экземпляров. Его строили по лицензии в разных странах, в том числе в СССР: советская версия носила название Ли-2 / ПС-84 и была заново спроектирована под отечественные моторы и изготовление из кольчугалюминия вместо импортного дюраля.

Были времена, когда «Дугласы» летали на всех континентах мира, а в отдельных регионах на них держалась вся местная экономика. Планер оказался на удивление живучим, поэтому десятки экземпляров продолжают летать до сих пор на коммерческих авиалиниях, принося владельцам деньги.

За отсутствие капризов и дешевизну обслуживания его также облюбовали научные и общественные организации.

Многие экземпляры совершили вынужденную посадку в удаленных уголках планеты и остались забытыми, постепенно зарастая зеленью, погружаясь в ил на дне водоемов или в пески пустынь. Другие тихо ржавеют на захолустных аэродромах.

Лигон — авиационный фотограф, который тоже влюбился в DC-3. В Германии, где он работает и живет, этих самолетов осталось довольно мало. Поначалу он хотел просто найти несколько машин, чтобы продавать их фотографии. Первым в его списке стал бывший самолет правительства Нидерландов, позже перешедший к некоммерческой ассоциации Dakota («Дакота» — одно из названий, под которыми известен этот самолет).

Затем он вошел во вкус коллекционирования. «Я перфекционист, — объяснил он Vintage Aviation News. — У меня сразу возникло желание получить полную картину состояния всех сохранившихся самолетов DC-3». Лишь позже он осознал, что владеет уникальным материалом, которого нет ни у одной научной организации.

Информация к нему попадает порой причудливыми путями. Обломки одного из них он нашел в Венесуэле после того, как встретил их упоминание в книге Ханса Висмана «Охотник за Дакотой».

По состоянию на 22 августа 2026 года в его реестре было 657 самолетов. Они разделены на два списка: самолеты в состоянии летной годности или близкие к ней и статические экземпляры. Нелетающие машины — главная проблема. Среди них есть хорошо сохранившиеся музейные экспонаты, а есть заброшенные, разбитые, утонувшие и сохранившиеся лишь частично.

Оказалось, что чем дальше самолет находится от населенного пункта, тем больше у него шансов избежать превращения в металлолом. Один из самых дальних в его коллекции находится на острове Аитутаки на островах Кука. Нашли его с трудом: густая растительность затрудняла его идентификацию на спутниковых снимках, но помогли фотографии в блоге некоего путешественника, подтвердившие, что самолет сохранился до наших дней.

Часть самолетов в какой-то момент своей биографии были ремоторизованы под турбовинтовой или даже турбореактивный двигатель. В Аргентине нашелся диковинный испытательный «франкенштейн», сочетавший радиальные двигатели, газовую турбину и ракетную систему.

Как уже говорилось выше, в нашей стране в последние предвоенные годы производился локализованный вариант. В годы Второй мировой войны оригинальные DC-3 и его военный вариант C-47 поставлялись в СССР по ленд-лизу. Большинство из них, к сожалению, были отправлены на слом еще в советские времена. Но как минимум один действующий экземпляр сохранился и должен находиться на частном аэродроме «Боровая» под Сургутом. Нелетающий экземпляр также есть в экспозиции Центрального музея Военно-воздушных сил РФ. В качестве монументов эти самолеты установлены в Ленинградской области, Салехарде и Комсомольске.