Человек эволюционировал, чтобы быстро и долго бежать и догонять добычу
Начиная с каменного века, охотники использовали для охоты на крупную дичь две основные стратегии. Первая — это атака из засады, обычно с помощью камней, копий, луков и стрел. Здесь, естественно, главную роль играли руки. Но была и другая стратегия: животное загоняли до полного изнеможения, а потом добивали. При такой охоте главное — это ноги. Раньше археологи полагали, что второй метод использовался относительно редко, поскольку он требует значительных усилий от самого охотника. Но оказалось, что такая стратегия охота была распространена достаточно широко.
В статье, опубликованной в журнале Nature Human Behaviour, ученые описали много случаев охоты на крупную дичь: антилоп, лосей, даже кенгуру, при которой люди гнали животных, пока те не падали. Исследователи задокументировали около 400 случаев такого преследования по всему миру в период с XVI по XXI века.
Полученные данные подтверждают гипотезу, что люди эволюционировали, чтобы стать в буквальном смысле сворой гончих. Дэниел Либерман, биолог-эволюционист из Гарвардского университета замечает: «Никто не придумал другого объяснения, зачем люди научились так хорошо бегать на такие большие расстояния».
Человек прекрасно приспособлен к долгому и быстрому бегу
Человек действительно замечательно приспособлен для долгого и быстрого бега. Возможно, целые тысячелетия, проведенные в погоне за добычей, сформировали многие уникальные человеческие черты, в том числе наши пружинистые сводчатые ступни, медленно сокращающиеся и оптимизированные для снижения энергозатрат мышечные волокна, тепловыделяющую голую кожу и способность к интенсивному потоотделению, что служит нашим охлаждающим устройством.
Археолог из Трентского университета и соавтор новой статьи Эжен Морен и его коллеги потратили более пяти лет на изучение этнографической литературы и других источников. Они изучили более 8000 текстов, охватывающих около 500 лет. Исследователи нашли 391 исторический отчет о такого рода забегах «на выносливость» по всему миру — на порядок больше, чем было известно ранее.
Например, из 141 исследованного сообщества западной части Северной Америки 114, или 81%, практиковали ту или иную форму загонной охоты.
Охота на истощение
Охотясь на быстрых животных, люди могут полагаться на свою способность бежать в устойчивом темпе в течение нескольких часов и не перегреваться. Опытный следопыт может заставить даже быстро бегущее животное упасть от перегрева и истощения. Охотники использовали медленный бег, если более быстрая добыча оказывалась в невыгодном положении из-за снега, каменистой местности, мягкого песка или сырой почвы.
Суданские охотники целыми днями преследовали жирафов, когда животным была трудно бежать по размягченной дождем земле. Охотники-оджибве в Северной Америке носили снегоступы, чтобы преследовать лосей, которые утомлялись, проваливаясь в глубокие сугробы.
Фильм BBC показывает охоту на истощение в современной Африке. Охотники преследуют антилопу непрерывно в течении 8 часов. И когда она падает от усталости, охотник ее убивает. Этой фильм стоит посмотреть до конца (он гораздо короче 8 часов), чтобы увидеть, как охотник просит у антилопы прощения и благодарит ее за то, что она дает жизнь его семье. Это трогательная сцена.
Как пишет Science, несмотря на яркие свидетельства авторы статьи убедили не всех. Так Кара Уолл-Шеффлер, антрополог из Тихоокеанского университета Сиэтла, отметила, что все-таки такая загонная охота — это относительная редкость, чтобы действительно повлиять на эволюцию человека. Возможно, такая охота и повлияла на эволюцию, но явно не только она.
Авторы статьи и не настаивают на том, что исключительно загонная охота, повлияла на эволюцию таких черт человека, как эффективное потоотделение или структура стопы.
Как заметил Эжен Морен: «Если вы всегда придерживаетесь одного метода охоты, вы наверняка умрете с голоду».