Новое исследование, опубликованное в Science Advances, показывает, что неандертальцы не просто ели мясо. В районе Ноймарк-Норд (Германия) археологи обнаружили более 2000 фрагментов костей от 172 крупных животных – лошадей, оленей и коров. Все они были разбиты, а затем, по-видимому, варились. Цель? Извлечь питательный жир из костей.
«Жировая фабрика» неандертальцев: как древние люди варили кости ради калорий
Ученые обнаружили в Германии древнюю «жировую фабрику», которой пользовались не Homo sapiens, а... неандертальцы! Около 125 тысяч лет назад они варили кости животных, чтобы добывать жир – и делали это с неожиданной изобретательностью.
Wil Roebroeks, Leiden University
Почему жир был важнее мяса
По словам исследователей, мышечное мясо – не главное в рационе древнего охотника. Человеческий организм может усваивать только ограниченное количество белка – не более 300 грамм в день без вреда. А вот жир – настоящая энергетическая бомба: он содержит в два раза больше калорий, чем белки и углеводы. По мнению исследователей, неандертальцы это знали – и находили способ его получить.
Самое древнее доказательство переработки
До этого момента ученым не удавалось найти свидетельств массового извлечения жира из костей раньше 28 000 лет назад. Однако находки в Германии показывают, что неандертальцы делали это 125 000 лет назад!
Они дробили жиросодержащие кости, грели их в воде и собирали жир с поверхности. Работа – долгая и трудоемкая, но помогающая в выживании.
Дальновидность доисторических мастеров
Исследователи предполагают, что кости собирались заранее, а затем перерабатывались одной большой партией. Это говорит о планировании и умении запасать еду на будущее. А значит, неандертальцы были не просто «здесь и сейчас» охотниками, а обладали сложным мышлением.
Умнее, чем считалось
Открытие «фабрики жира» не только дополняет знания о диете неандертальцев, но и подчеркивает их когнитивные способности. Ранее ученые уже находили свидетельства того, что неандертальцы производили клей из бересты 200 000 лет назад, что требовало сложного контроля температуры. Теперь становится ясно, что их технические навыки распространялись и на другие сферы жизни.