В 2023 году исследователи изучали морское дно в заливе Аляски с помощью дистанционного аппарата. На глубине около 3250 метров, где не проникает солнечный свет и царит экстремальное давление, камеры зафиксировали необычный объект – блестящий золотистый шар, прилипший к скале.
Таинственный «золотой шар» со дна океана оказался вовсе не тем, чем считали ученые
На глубине более трех километров в Тихом океане ученые обнаружили загадочный «золотой шар», который долгое время не могли объяснить. Спустя годы исследований стало ясно: находка оказалась куда менее фантастической – но не менее удивительной.
NOAA Ocean Exploration
Он выглядел мягким, имел отверстие и совсем не походил на известные формы жизни. Первая реакция ученых была осторожной: находка напоминала что-то между губкой и кладкой яиц неизвестного существа.
Долгое расследование
Образец аккуратно извлекли и отправили в лабораторию. Но даже опытные специалисты не смогли сразу определить его природу.
Объект оказался волокнистым и многослойным, а внутри обнаружились стрекательные клетки – характерный признак кишечнополостных, группы, к которой относятся кораллы и актинии.
Однако анализ ДНК сначала не дал четкого результата: образец был «заселен» множеством микроскопических организмов. Только полное секвенирование генома помогло продвинуться дальше. Результаты исследования опубликованы на bioRxiv.
Не яйцо и не артефакт
В итоге ученые выяснили, что загадочный шар – это кусок ткани глубинной актинии вида Relicanthus daphneae. Скорее всего, он отделился от тела животного и остался на дне океана.
Такие структуры могут возникать, когда актиния перемещается или, возможно, размножается, оставляя часть своего тела. Этот «сброшенный» слой состоит из прочного вещества, похожего на хитин – материала, из которого, например, состоят панцири насекомых.
Почему это важно
Находка оказалась не просто любопытной, но и полезной для науки. Подобные остатки могут служить микросредой для бактерий и участвовать в круговороте веществ в океане.
Кроме того, исследование показало, насколько мало мы знаем о жизни на больших глубинах. Даже сравнительно «обычные» организмы могут вести себя неожиданно и оставлять загадочные следы.