Для рыбаков Средиземного моря медузы давно стали проблемой. Они рвут сети, занимают место в улове и требуют лишнего времени на сортировку. Из-за потепления океана и сокращения числа естественных хищников медуз становится все больше, и они все чаще попадают в снасти.
Ученые нашли неожиданную пользу в медузах, случайно попавших в рыболовные сети
Медузы обычно считаются бесполезным приловом, который только мешает рыбакам. Но новое исследование показало, что эти древние морские создания могут стать источником ценного коллагена для медицины, косметики и пищевой промышленности.
Unsplash
Но группа морских биологов из Католического университета Валенсии решила посмотреть на проблему иначе. Вместо того чтобы считать медуз бесполезным отходом, ученые предложили использовать их как источник морского коллагена – ценного белка, востребованного в косметологии, медицине и даже производстве продуктов питания.
Не хуже «идеальных» образцов
В новом исследовании, опубликованном в журнале Frontiers in Marine Science, ученые рассмотрели медуз вида Rhizostoma pulmo — так называемая медуза корнерот. Исследователи сравнили коллаген, извлеченный из случайного прилова, с материалом, полученным от медуз, собранных вручную в максимально аккуратных условиях.
Результат оказался неожиданным: структура и качество белка почти не отличались. Даже после пребывания в рыболовных сетях коллаген сохранял свои свойства и оставался пригодным для дальнейшего использования.
Это означает, что прилов, который обычно просто выбрасывают, может стать полноценным сырьем для промышленности.
Почему это важно
Морской коллаген считается перспективной альтернативой животному. Его производство связано с меньшим риском передачи заболеваний, а также не вызывает ограничений, связанных с религиозными нормами питания.
Такой материал можно использовать в антивозрастной косметике, медицинских повязках, тканевой инженерии и регенеративной медицине. Кроме того, он подходит для создания пищевых добавок и функциональных продуктов.
Экология плюс экономика
Авторы исследования считают, что речь идет не только о науке, но и о новой экономической модели. Вместо лишних отходов рыбаки могут получить дополнительный источник дохода, а отрасль – перейти к более экологичному принципу работы.
По сути, это пример круговой биоэкономики: то, что раньше считалось морским мусором, превращается в полезный ресурс. И, возможно, в будущем именно медузы помогут сделать рыболовство одновременно прибыльнее и экологичнее.