Странная «итальянская» рыба-игла поймана в Волге: что удивило нас и что рассказали биологи

Пойманный экземпляр был отдан в Зоологический музей Нижегородского научно-исследовательского университета им. Лобачевского и теперь находится в его экспозиции.

Заинтересовавшись необычным событием, мы обратились к ученым, попросив дать ответы на три вопроса:

Рыбка, надо сказать, примечательная. Она принимает вертикальное положение в траве для маскировки, а потомство вынашивает на манер кенгуру — в сумке на животе. Причем делает это самец, а не самка.

Ее правильное научное название — черноморская пухлощекая игла-рыба (она же итальянская, она же малая), или Syngnathus abaster, объяснила Маргарита Атрощенко, заведующая научно-экспозиционным отделом Государственный биологический музей имени К. А. Тимирязева.

Это мелкая рыбка с длиной тела 20 см и массой до 3 г, рассказала она. Живет игла в зарослях прибрежной водной растительности, и не обязательно в море: ее типичная среда обитания — пойменные озера и основное русло реки в местах с замедленным течением. Плавает она плохо, поэтому ведет оседлый образ жизни, питаясь планктоном и мелкими организмами, живущими на листьях растений.

Родина ее – Азовское и Черное моря, хотя в Каспийском море она тоже водится. «Но эта рыба хорошо переносит и пресную воду – такие виды называют эвригалинными — и часто держится в устьях рек», — объясняет научный сотрудник.

«Каспийское и Черное моря достаточно опреснённые, поэтому их ихтиофауна устойчива к разным уровням солёности — от нуля до 15–20 промилле. Эти рыбы могут жить как в солоноватой воде (черноморской или каспийской), так и в пресной воде рек», — добавил Руслан Лебедев, старший ихтиолог Центра океанографии и морской биологии «Москвариум».

Ее активная миграция вглубь рек началась уже в 20 веке, во время «великих строек коммунизма», когда заполнились водохранилища нижних течений рек, были ликвидированы речные пороги и был построен Волго-Донской канал. Это создало ее любимую среду обитания с медленным течением. «Скажем, в Куйбышевском водохранилище она появилась еще в 1962 году», — говорит Маргарита Атрощенко.

Инвазия ускорилась в 1980-е годы. Ученые связывают это с тем, что тогда появились суда типа «река-море» с балластными цистернами. Принимая воду в цистерны, судно забирает и мальков местных рыб, микроорганизмы: так занос видов из одних регионов в другие приобрел глобальный характер. 

За последние 25-30 лет рыба-игла расселилась по рекам бассейнов Волги и Днепра – в Беларуси, в Курской, Ульяновской и Смоленской областях, говорит она. Устойчивые пресноводные популяции обнаружены в водоемах Удмуртии, включая Ижский залив Нижнекамского водохранилища и бассейне реки Урал, тоже впадающей в Каспий.

«Это вообще характерно для инвазий – сперва на новое место проникают отдельные особи, потом, если получится, формируются устойчивые самовоспроизводящиеся популяции, то есть животные не только проникают на новые территории, но и размножаются там, — говорит она. — И только потом, часто спустя несколько десятилетий, начинается при благоприятных условиях взрывной рост численности, когда вид закрепился на новых территориях».

Любопытно, что нынешняя волжская популяция рыб-игл ведет происхождение от черноморской, а не каспийской или средиземноморской, отмечает она, ссылаясь на исследования российских биологов. Та же каспийская группа генетически изолирована.

Рыбка адаптировалась к новым условиям обитания, заметно увеличив длину тела и спинного и грудного плавников, при этом уменьшилась высота тела и относительный размер головы.

«Некоторые ученые считают, что тут и глобальное потепление сыграло роль», — ответила она на вопрос нашего редактора.

Руслан Лебедев не согласился. «Не думаю, что это может говорить о каких-либо серьезных изменениях, — считает он. — С экологией ничего не произошло — просто человеческий фактор, который из-за прогресса усиливается, привнёс такое интересное событие. Многие виды переселялись именно благодаря антропогенному фактору. Это не признак того, что наступило потепление или изменился состав реки».