В настоящее время в Южной Африке живет около 290 000 саванных слонов. Однако одновременно с восстановлением их численности растет и население региона. Новые поселения, дороги и сельскохозяйственные угодья постепенно занимают территории, по которым животные веками свободно перемещались между заповедниками.
Ученые предупредили о росте конфликтов между людьми и слонами в Африке
Популяция африканских саванных слонов постепенно восстанавливается после десятилетий браконьерства, но теперь животных подстерегает новая угроза. Ученые выяснили, что быстрое расширение сельского хозяйства и населенных пунктов в южной Африке все чаще приводит к опасным столкновениям людей и слонов.
В результате люди и слоны все чаще оказываются на одной территории. Самая распространенная форма такого конфликта – набеги слонов на сельскохозяйственные поля, которые наносят серьезный ущерб местным жителям и иногда приводят к гибели животных.
Что показало исследование
В новом исследовании, опубликованном в журнале PNAS Nexus, международная группа ученых проанализировала данные, собранные с 2004 по 2020 год в Намибии, Ботсване, а также отдельных районах Анголы и Замбии. Работа охватила 38 быстрорастущих сельских сообществ с общей численностью населения около 150 тысяч человек.
Продолжение ниже
Видео
Продолжение
Исследователи сопоставили случаи уничтожения посевов с особенностями местности, плотностью населения, площадью сельхозугодий, дорогами, источниками воды и сезонными изменениями климата. Затем с помощью моделей машинного обучения они рассчитали, как ситуация может измениться в будущем.
Главным фактором роста числа конфликтов оказалось именно изменение землепользования. Чем активнее расширяются поля и населенные пункты, тем чаще слоны оказываются рядом с людьми. Дополнительное влияние оказывает нехватка воды, из-за которой животные покидают привычные места обитания и выходят к сельскохозяйственным районам. Кроме того, столкновения заметно чаще происходят в сезон дождей.
Прогноз на десятилетия вперед
По расчетам исследователей, если нынешние тенденции сохранятся, к 2085 году площадь территорий с высоким риском конфликтов между людьми и слонами увеличится на 33–100%. Одновременно возрастет и количество подобных случаев.
Авторы работы считают, что ситуацию еще можно изменить. При планировании новых дорог, поселений и сельскохозяйственных земель важно сохранять миграционные коридоры для слонов. Это позволит сократить ущерб для фермеров, снизить риск опасных встреч и сохранить одного из ключевых обитателей африканской саванны. Саванные слоны играют важную роль в экосистеме, влияя на состояние растительности и благополучие множества других видов, поэтому их защита остается важной задачей не только для природоохранных организаций, но и для жителей региона.
Загружаем