Золотистая литория (Litoria (Ranoidea) aurea) давно знакома ученым: этот вид впервые описали еще в 1827 году. Это одна из крупнейших лягушек Австралии, обитающая на востоке континента и питающаяся насекомыми. Однако почти два столетия никто не замечал, что она скрывает необычную особенность.
Ученые нашли у австралийской лягушки скрытую радужную окраску. Она может защищать от хищников
Австралийские биологи обнаружили необычную особенность у золотистых литорий – одного из самых известных видов лягушек страны. Оказалось, что при движении некоторые участки ее кожи переливаются разными оттенками синего, помогая отпугивать хищников.
John Gould
Во время полевых исследований на острове Кураганг в штате Новый Южный Уэльс биологи изучили нескольких взрослых особей и обнаружили, что внутренняя сторона их бедер обладает ярко выраженной иридесценцией – редким оптическим эффектом, при котором цвет меняется в зависимости от угла зрения. Результаты исследования опубликованы в журнале Austral Ecology.
Цвет меняется прямо на глазах
Когда лягушка находится в покое, ее необычная окраска почти полностью скрыта. Но стоит ей прыгнуть, как становятся заметны яркие участки кожи, переливающиеся от темно-синего до небесно-голубого, бирюзового и сине-зеленого оттенков. При этом спина и внешняя сторона лап сохраняют привычный зеленый цвет.
Иридесценция хорошо известна у павлинов, колибри, жуков и бабочек, однако среди земноводных такие случаи описывались крайне редко. Новое открытие показывает, что кожа амфибий устроена значительно сложнее, чем считалось раньше.
Продолжение ниже
Видео
Продолжение
Яркая вспышка против хищников
Litoria (Ranoidea) aurea
Исследователи полагают, что необычная окраска служит защитным механизмом. Когда лягушку пугает опасность, она совершает резкий прыжок, на мгновение демонстрируя сверкающие синие участки бедер. Такая внезапная цветовая вспышка способна дезориентировать или отвлечь птиц, змей, рыб и других хищников, выиграв драгоценные секунды для побега.
По мнению ученых, сочетание переливающегося эффекта и так называемой «вспышечной окраски» делает этот сигнал особенно заметным во время движения.
Открытие может изменить представления о лягушках
Синий пигмент в природе встречается редко. Обычно такой цвет возникает благодаря особому строению тканей, которые по-разному рассеивают свет. До сих пор считалось, что у лягушек этот механизм довольно прост, однако новая работа показывает, что в некоторых случаях микроструктуры кожи организованы гораздо сложнее и способны создавать настоящий переливающийся эффект.
Исследователи считают, что подобные скрытые особенности могут существовать и у других видов амфибий. Если это подтвердится, ученым придется пересмотреть многие представления об эволюции окраски и защитных механизмов лягушек.
Загружаем